霜影一挥手, 冷冷道：“拖下去。”又连忙折回宋卿鸾身旁，关切道：“圣上可有受伤？”见宋卿鸾周身无恙，松了一口气，对周怀素只做不见, 低头拱手道：“微臣救驾来迟，还望圣上恕罪。”

小全子听闻动静，也连忙跑上来道：“圣上……您没事吧？奴才原想为圣上准备些茶点，不过这么一会功夫，谁曾想……”看清由宋卿鸾虚虚搀扶、左肩伤口汩汩冒着鲜血的周怀素，不由大惊道：“周大人！这……”

宋卿鸾此时才回过神来，转头去看周怀素，见他面色苍白，神情颇为痛苦，忙扶紧了他，问道：“怀素，你怎么样……”转头吩咐道：“还愣在这干什么，还不赶快去传太医！”

小全子一脸懵懂，忙答应着去了。

“圣上这是……在担心我？”周怀素摸索着，握住了宋卿鸾的手，虚弱笑道：“我没事，我伤口上的毒，青未大约能解……”

宋卿鸾闻言一怔，捻了匕首上的一点血迹在指上磋磨：“是啊，这血是黑色的，原来匕首上……竟喂了毒。”深看周怀素一眼，忽然极其诡异地，发出一记冷笑，转头与霜影说道：“去把小全子拦下，教他……不必去找太医了。”目光一转，又蹙眉道：“虽说那太监是假冒的，他说的话未必是真，但他说太傅在府上遇刺……不管真假，我始终放心不下，你拦下小全子后，立刻去段王府一趟，看看太傅究竟是否安然无恙。”

霜影闻言，立刻转身追了上去。

宋卿鸾久站疲累，便扶着他，一齐坐在地上，将他的脑袋，枕在臂弯中。

是时起了风，空气中霎时弥漫开丝丝红梅冷香，微微冲淡了两人周身的血腥气味。

宋卿鸾动作轻柔地，替他拨开被风吹起、散乱遮在脸上的几缕发丝，露出他一张苍白清俊的面容来，叹口气道：“我原本，是想过放你一条生路的。”

周怀素艰难笑道：“圣上这话……倒是从何说起，请恕……微臣愚昧。”

宋卿鸾望着他道：“你这么聪明，又怎么会不知道呢？”手指缓缓描摹过他的眉眼：“其实我一早就对你动了杀机。李道元，吴广义死后，你虽与我仍有用处，但终究忧患大于裨益，所以自那时起，我便一直伺机想要除去你——你说我过河拆桥也好，忘恩负义也罢，我也都一一认了。”

周怀素轻笑一声，牵动了伤口，引得出血更多，他却浑不在意，只看着宋卿鸾道：“我自问替圣上办事，也算尽心尽力，圣上何以，非杀我不可呢？”

宋卿鸾道：“我知道你此时心中已有答案，既然如此，又何必明知故问呢？不过你眼下已死到临头了，那我也不妨把话说得更清楚些，好让你明明白白地上路——原因有二。一，你知道了我身份的秘密，虽然再三保证不会外泄，但你的为人，我信不过，而且被人用把柄胁迫的滋味，并不好受，若说从前，留你是为了对付李道元他们，可如今他们已死，我又何必再受这份罪？二，你三番四次讲太傅的坏话，挑拨我二人之间的关系，我想，你迫害他的心思，已经很明显了。我了解太傅，他性子单纯，心肠又软，论心计，论城府，他远不如你。而且不知道为甚么，我每次一见到你，就生出一种预感，隐隐觉得你会对太傅不利。所以我要杀了你，防着太傅为你所害。”

周怀素低低笑道：“圣上为了王爷，当真是费尽了心思……那么，你今天无论如何，一定要杀了我，否则来日，必将后悔。”

宋卿鸾的指尖，轻轻滑过他下颔完美的曲线，因笑道：“你急甚么？这匕首上喂了毒，你又为匕首所伤，我不救你，你难道还能活么？这么一来，你虽因我而死，但却不是我亲自动的手，我的心里倒还好受些。”又道：“我先前说，我本来打算放你一条生路，那可不是哄你玩的，我当初的确这样想过。毕竟你我也无甚么深仇大恨，既然我打算与太傅一道离宫，往后与你再无相见之期，那么，也就不必再担心甚么了。”

周怀素喘息道：“这……这样说来，是我方才说的那一番……刺激到你了，你因此，对我又起了杀意，是不是？那么，我真可算是……自找死路了。”

宋卿鸾冷哼一声道：“你说的，可一点都没错。你今天，真是自己来找死的。你先是搬出当年旧事对太傅好一通编排，勾起我杀你之心；后又不要命地替我挡这一刀，中了剧毒。我此前一直没想好，究竟该寻个什么样的由头将你处死，如今好了，天赐良机，我若不加以利用，岂非辜负天意？”望着他道：“其实你有一句话，并没有说错，这五年来，我对太傅，的确存有防备之心。你说三哥的死同太傅有关系，我也曾这样怀疑过。可这五年来，不管我对他怎样忽冷忽热，若即若离，他待我却始终如一。我也曾多番试探，可他为了我，竟真的甘愿以身犯险，你若说他对我的情分是假的，全都是在做戏，我不信能做的这么真。”

周怀素闻言嗤笑道：“既是没死，那还说甚么——除非他真的为圣上死了，那才能令人信服呢。”

宋卿鸾笑道：“我也正是这样想。可我总不能，真的教他以死明志吧？那样，他的心意我是明白了，可他这个人，我又上哪儿去找呢？总不见得人死了，还能够复生吧？我不妨，就信他这么一回。”

正说话间，小全子跑过来道：“圣……圣上，霜护卫说您让我不必去找太医了，那是否把周大人送去庄大人那里？听说他府上药材倒齐全……”

“此事不必让青未知晓。若他日后问起，只需回：有刺客混进宫来，周大人为朕挡了一刀，不料那匕首上喂有剧毒，太医赶到时，他已气绝多时了。”

小全子“啊？”了一声，望了眼宋卿鸾怀中尚有气息的周怀素，惊不能语。忽然反应过来，一时脸色苍白，只觉寒意遍体，抖着身子立在一旁：“那……那周大人……他……圣上打算如何处置？”

宋卿鸾低头看了周怀素一眼，缓缓松手将他平放在地上，起身负手而立，居高临下地看着他，淡淡道：“你就在这守着，等他死透后，置办一口上好的棺木将他的尸身装了，运回苏州交还给周家吧。”

小全子终究不忍，别过头闭目道：“……是。”

周怀素此时失血过多，只来得及看她最后一眼，便就此晕厥过去。

第44章 出事

此时前面忽然蹿出一个人影, 宋卿鸾定睛一看，来人正是霜影，便连忙问道：“怎么样？太傅他没事吧？”

霜影拧紧了眉, 踌躇道：“段太傅他……”

宋卿鸾脸色一变：“他……他果真出事了？”

“……是，段太傅今日在府上遇刺, 也是被人用一柄喂了毒的匕首刺伤, 算下时辰, 正好是圣上遇刺那会，想来是同一伙人, 兵分两路行事……”看了宋卿鸾一眼，咬牙道：“虽只是手上被划了一道口子，但那毒古怪的很，我去时府上已有不少太医, 却是……无一人能解。”

宋卿鸾一个踉跄, 就要往后倒去, 霜影连忙伸手将她扶住，安抚道：“圣上莫慌, 太医说了，那毒虽古怪难解，但所幸发作时长, 王爷一时三刻不会有性命之忧。”

宋卿鸾怔怔道：“那一时三刻之后呢？”

霜影叹气道：“圣上，事已至此，你……”宋卿鸾却忽然打断他道：“你方才说，行刺我和太傅的, 是同一拨人，而且手法也一样，都是用一柄喂毒的匕首行刺，那么，匕首上的毒，也很可能是同一种？”

霜影想了一会道：“是这个道理。”

宋卿鸾道：“可有法子确定？”

霜影道：“我听王爷说，那毒遇血后会散发出一股花香，我仔细闻过，那种香味，倒是不难辨认……”说时吸了两下鼻子，点头道：“如今空气中弥漫的，正是这样一种香味，不会有错。”

宋卿鸾恍然道：“原来，竟不是红梅的香气么……”忽然回过神来，跑回周怀素身边，蹲下身子，摇晃他的肩膀道：“怀素？”见他睫毛轻颤，登时松了口气，软倒在地，轻笑了一下道：“好，他没死，他没死就好……太傅有救了。”

小全子连忙扶她起来：“圣上，地上凉……”不防宋卿鸾一个转身，抓住他胳膊，盯着他沉声道：“你听着，照我说的去做。现在立刻派人把周怀素送到庄青未府上，还是替我挡刀那番说辞，教庄青未替他解毒，他二人自小一起长大，感情非比寻常，周怀素中毒，庄青未必然会竭力营救……你就在一旁盯着，若他果真能解，确保万无一失之后，教他立刻配出解药，你拿去王府给太傅服下……若他不能，朕不管，你教他尽管拿周怀素试药，直到配出解药为止，若他不肯，你就拿他家人性命胁迫，总之一定要拿到解药就是。”

小全子点了点头，茫茫然地应道：“是，是。”

宋卿鸾松了手，喃喃道：“青未擅长解毒，怀素也说了，他伤口上的毒，青未大约能解，他肯定了解青未……是了，青未一定能配出解药，救太傅性命。”

霜影走过来劝道：“如今既有了法子，圣上也不必再为此事忧心，回宫歇一会罢。”

宋卿鸾摇头道：“不行，我要出宫去看太傅。”看着霜影道：“我不放心，霜影，你脚程快，先去王府一趟，警告那帮太医，在配制解药这段时间内，务必看好太傅，若太傅有什么闪失……他们全都得陪葬。”

庄府内。

庄青未在见到周怀素的那一刹那，看他满身血渍，倒以为他已经死了，小全子他们，是运了具尸体送还回来，一时间整个人儿呆呆傻傻的，倒似魂灵出窍一般。直至小全子他们说了此行目的——请他设法医治周怀素后，他才魂灵归位，复又有了生机，便连忙手忙脚乱地将他搬到床上，小全子后来在他耳边说些甚么，他昏昏沉沉地，一个字也没听见，只抓了周怀素的手不住抖着身子，却在检查他伤口的时候，忽然奇异地平静下来。他神色莫测地看了周怀素一眼，蹙起眉头，转身与小全子道：“有劳公公了，怀素我自会救治，公公请回吧。”

“他……他中了毒……”

“我自会替他解。”