南海如来等人一口气追出城外五十多里之后，再也感觉不到方剑明的方位，自知方剑明走掉已经定局，穷追下去，也只能是妄自消耗真气，便停了下来。

很快，受了伤的无上老祖也赶了上来，大声道：“怎么样？”瞧他神色有些萎靡，可见方剑明先前的那一招有多厉害。

一指道：“师尊，姓方的已经逃得无影无踪了。”

无上老祖听后，怒火一起，不由骂了一句：“这小子与天鹫子一个德行，跑得比兔子还快。”

追上来的人中，除了南海如来、一指外，还有侯断刀、湘西一魔、闻人龙、勾老头、都大先生，方剑明冲出重围的时候，速度不但快，而且出手也相当的猛烈，那些能够抢上来拦路的人，原本都是高手，但在方剑明的手底下，他们全都受了伤，内中便有一度和乌沁阳。

至于外围的大多数人，内中虽然不乏绝顶高手，但他们与其他人一样，连出手的机会都没有，就让方剑明从半空掠了过去。他们尽管也追了一段路，但无上老祖追上他们之后，已经让他们回去看守四合院了。

听了无上老祖的话，湘西一魔不以为然，道：“木副盟主，方剑明跑得确实比兔子还快，但他的武功的确是我们比不上的。他能神不知鬼不觉潜入地下室，光从这一点，就证明他的能耐有多大了。”

无上老祖向来自负，觉得湘西一魔这话有些“贬低”自己，不由哼了一声，道：“方剑明有多大能耐，老夫心里清楚，但要不是老夫中了他的调虎离山之计，焉能叫他潜入地下室？都怪你们不好，连他什么时候潜进地下室也不知道，真是一班……”

他本想骂“饭桶”，但话到嘴边，又吞了回去。他没骂“饭桶”，自是有原因的。第一，他骂的人中，有自己的徒弟，骂他们饭桶，岂不是等于骂自己是“饭桶师父”？第二，湘西一魔早已是独孤九天的亲信，而勾老头、都大先生、乌沁阳自从投靠独孤九天后，独孤九天对他们甚为看重，已经封为长老。他虽然不怕得罪这些人，但总不能不给独孤九天一些“面子”吧。

湘西一魔、勾老头、都大先生却已经听出他要说的是什么，齐声道：“一班什么？请木副帮主说明白些。”说的时候，湘西一魔更是将手中的兵器紧了一紧，面色铁青，大有随时与无上老祖动手的意思。

无上老祖何等人物，何等身份，双目怒睁，喝道：“你们想干什么？信不信老夫以副盟主的身份治你们一个犯上之罪？”

都大先生淡淡地道：“木副盟主，我等哪敢冒犯你？我等只是希望你说话的时候，最好顾忌到自己是什么身份。”

一指听了这话，眉头一皱，道：“姓都的，你这话是什么意思？你敢对我师尊无礼，别怪我翻脸不认人。”

都大先生“哈哈”一笑，道：“一指大师，我等连你都不敢无礼，何况是令师？你就把我刚才所说的话当做放屁就是了。”

南海如来、侯断刀、闻人龙三人看到这里，生怕他们越说越僵，大打出手，忙出来打圆场。

南海如来发出“咯咯”一声娇笑，道：“木副盟主，你又何必为这点小事生气呢？咱们现在要对付的是方剑明，可不是自己人。你说不是不是？”

闻人龙则是说道：“魔兄、勾兄、都兄，木副盟主也不是存心与你们过不去，他只是一时嘴快而已，何必当真？”话锋一转，岔开话题，问道：“木副盟主，你是怎么猜出方剑明使用的是调虎离山之计？”

换在以前，任你是天王老子，无上老祖早就出手“教训”湘西一魔等人了，但他现在当上了副盟主，自觉有了身份，边上又有人给他台阶下，遂“嘿嘿”一笑，道：“老夫确实嘴快了一些，有失身份。”顿了一顿，颇为得意地道：“你们当时大概没有想到，那些劫狱的人，除了天鹫子和假扮方剑明的那个人外，其他的都不堪一击，能有什么作为？老夫本想与黑泽雄一、米仓千佐将天鹫子这个王八蛋擒下，但心中惦记着四合院这边，唯恐方剑明将于谦救走，因此立刻赶了回来。幸好咱们赶回得正是时候，不然的话，于谦一旦被方剑明救走，盟主定下的计划可都要泡汤了。盟主日后出关，怪罪下来，连我这个副盟主，只怕也都承担不起哩。”

湘西一魔听了这话，心里却是冷笑道：“木头陀，你就吹牛吧，你那日与彭和尚一起去追天鹫子，还不是一样无功而返。黑贼雄一、米仓千佐两人加起来，未见得就有彭和尚厉害。你这么说，还不是给自己挽回几分面子。哼，你是第一路统领，职责是负责看守于谦，在当时那种情况下，你除了赶回四合院，又能怎的？万一你与黑泽雄一、米仓千佐未能将天鹫子抓住，最后又让方剑明把于谦救走，两面不讨好，那这个脸可就丢到姥姥家了，只怕也没有脸皮做副盟主的位子啦。”

湘西一魔所想的，其实与真相基本上一致。无上老祖先前发觉九枚信号发出，以为方剑明跑去北司的监牢劫狱，那里虽有不少高手坐镇，但他一时贪功，急忙带着南海如来、侯断刀、闻人龙三人过去“支援”。谁想到了场上一看，发现劫狱的人虽然不少，但多数武功一般，那个所谓的“方剑明”，剑法虽然了得，但比起真正的方剑明，差了好一截。