阿青和寒露跑上前去，抱着小雪，三个人围在一起又哭又笑。

“瞧瞧你，人家姑娘为思念心上人哭。而我就在你身边，你为何而哭？”王阙返回来，不解地看着兰君，抬手为她擦泪。

“我为你的琴声而哭！好琴技。”兰君由衷地伸出大拇指。

这时，婆婆举起小雪的手，高兴地说：“我宣布，这位姑娘赢了！”围观的人群躁动起来，欢呼的声浪比日头还强烈。铃兰隔着人潮，对王阙微微点头而笑，极轻的，若不是王阙观察力惊人又刚好在看她，根本不会发现。

没想到在这山野之中，谢金泠也有红颜知己。王阙笑叹：你给我以越人歌，我还你织女的思念之情。天地之大，唯有你是我知音。

小雪抱着礼物回来，一大篮子的新鲜瓜果。回去的路上，阿青捧着肚子直笑：“那婆婆像宝贝一样给我们，但我们都傻了！”

小雪更是哭笑不得：“我以为是金银钱财，哪想到这个，白费那么大力唱歌。”

寒露点着她的脑袋：“财迷。对于农人来说，这些最是珍贵。无论贫穷富贵，愿给你最珍贵的，便是无上的心意了。”

前面的马车里，王阙抱着兰君，兰君玩累了，闭着眼睛休息。

夕阳西下，乡间的热闹还未散去，欢呼声不绝于耳。农人们的简单快乐，源自于安居乐业，五谷丰登。这一派安宁的景象，便是他们这些人要共同守护的盛世太平。

王阙慨叹：父皇，你可愿再等等？

***

白州的翡翠行宫里，苍明殿由丁柯派禁军把守，毕德升亲自挑选了几个小太监，平日里只有医者，德妃进出，旁的连只苍蝇都飞不进去。

德妃点亮了长明灯，点到第五盏，昏睡中的庆帝微微醒转，声音沙哑地问：“来了吗？”

德妃不忍他失望，微笑着说：“快了。”

皇帝摇了摇头，虚弱地说：“阿妙，朕没有多少时间了……”

“皇上！不要胡说。”德妃走到床边，握着皇帝的手，“不是说好，一起去看清辉兄长的吗？”

庆帝露出一个苦涩的笑：“阿妙，朕大概是去不成了。”

贤妃摇摇头，笑靥如花，眼中却有泪珠：“兄长旁边就葬着梦儿妹妹，皇上不想去看她吗？”

“那丫头啊……等了朕太久了。”庆帝的目光却越发温柔起来，“阿妙，朕死了之后，衣袍放进棺椁进皇陵，尸骨与她葬在一起。”

德妃捂着嘴，涕泪涟涟，却一个字都说不出来。

“皇上！皇上！”毕德升跑进来，“来了！”

他侧身让开，两团黑影走到床前，借着光亮才看清了，是谢金泠和宋昭文，穿着医侍的衣服，两个人都瘦的像猴子一样。

“臣，有罪！”宋昭文伏在地上，声音颤抖。

庆帝激动地微微撑起身子，德妃连忙扶住他，“皇上担心身子！”

谢金泠抬手道：“皇上，臣幸不辱命，把忠勇侯带来了！”

“朕撑着这口气，便是在等他。朕不信宋家的人会叛国，不信清辉的孩子会如此！”庆帝痛声道。

宋昭文挺直了身板说：“臣没有叛国！臣记得刚读书识字的时候，父亲指着挂在书房里的一幅字问臣，知不知道是什么意思。臣当时不知，父亲便说：‘报君黄金台上意，提携玉龙为君死。’这十四个字，一直挂在臣的军帐里，刻在臣的心头。父亲临终前嘱托，臣也不敢忘记。”

屋中的人皆沉默，庆帝忆起宋清辉，悲从中来。

宋昭文接着说：“臣的确俘虏了靖节皇帝，但他是故意被臣所俘获。目的也不是要劝降臣，而是请臣帮忙。”

“帮忙？”庆帝疑惑道。

“他说与太后政见多有不合。太后不顾国内现状，执意西扩。还与益州总督朱轻方勾结，意图窃国。他有计，只要臣配合，他便能让赤羽国内乱，无暇东顾。若有一日他掌权，必定保两国百姓安享太平。所以臣放了他，让虎踞关失守。”

庆帝皱眉：“他空口无凭，如何可信？”

“他只说，此举非常冒险，可能会牵连到臣。他□□也没有必胜的把握，也可能会输，被香淳太后软禁。他的国玺玉印全都在太后那里，立不了合约。信不信都在臣的一念之间！臣答应他的时候，他也很吃惊。但臣告诉他，臣效忠的皇上是个盛世明君！臣事君以忠，哪怕君要臣死，也绝无怨言。”

庆帝动容，眼中有水雾弥漫。

宋昭文道：“臣镇守肃州多年，有些事如明镜在心。赤羽国攻打虎踞关以前，臣派去了疑似某些人的眼线，替换下了原本那里的将士。这些人不冲锋不打战，平日里白吃军饷，好吃懒做欺压乡里，挖各种小道军情，死有余辜。”

庆帝还欲再说，咳嗽不止，毕德升连忙把药端来。这一场对话已经耗费了皇帝太多力气，加速耗尽他的生命。庆帝喝了药，躺下顺了口气。无论如何，他知道宋昭文没有变节，这个结果已经足够……他可以安心去见清辉了。

“你们都下去吧，朕最后有些话要交代谢金泠。”庆帝躺在床上，有气无力地说。

宋昭文忽然膝行到皇帝的龙床前：“皇上，皇上求您派人寻找永安公主！”

庆帝转头，不解地看着他：“找永安做什么？她不是四处游历去了？”

谢金泠摇头，看来皇上的情报网也被他们彻底切断了。难怪他送了几次信给那些暗桩，全都石沉大海。

“永安公主这次救下大将军，居功至伟。”谢金泠把详情说了一遍。宋昭文磕头道：“请皇上把她找回来，臣这回定当好好待她！”

庆帝叹息一声：“朕知道了。你去吧。”

苍明殿里，只留下谢金泠。谢金泠跪在庆帝的床边，努力地笑了笑。

庆帝看谢金泠灰败的面色，满不在乎地说：“小子，你怎么也学起他们来了？从前你就说过，生老病死，都是天数，劝朕不要迷恋黄老之术，忘了？”

谢金泠背靠着床榻坐下，举头望明月：“老伙计，转眼我们认识十年了。人生没有多少个十年。”

“这十年，幸而有你。以后，请你继续辅佐新君吧。”

谢金泠摇了摇头……恐怕，他辅佐不了了。

“怎么，你小子不愿意？”庆帝按住谢金泠的肩膀。