庆帝已经醒了，李药跪在床边，仔细诊脉之后，沉默不语。宋允墨，毕德升和秦伯全都围过去，殷切地望着他。

李药面露遗憾，摇了摇头。

“师傅，连你都没有办法？”宋允墨不信。

“油尽灯枯，心虑焦结，无力回天。”

毕德升重重地跪在床边，不停地抹泪。李药是他们最后的期望，如今这个期望也破灭了。“皇上……”他以头磕地，泣不成声，“老奴没用啊，老奴没用……”

庆帝微微笑着，拍了拍他的肩膀，虚弱地说：“小德子，人都有一死。有劳神医了。”

“我再想想办法，能拖一日便是一日吧。”李药叹气，和秦伯一起去旁边商量药方了。

庆帝看了毕德升一眼，毕德升把寝殿内伺候的人都带出去，自己守在门外。庆帝招宋允墨到床边，柔声问道：“都部署好了吗？”

宋允墨点了点头，声音沙哑：“皇上不必忧心，臣会办好的。”

“朕这一次去白州，有可能回不来了。”庆帝坦率地说，“清辉走了，朕走了，没有人可以再护着宋家，你跟昭文要把宋家撑起来，知道吗？不仅是朕，东青国和百姓，也需要你们。所以无论面对任何困难，都不要轻易放弃。或许朕和皇室，回报不了你们什么，但朕始终相信宋家，倚赖宋家。这是朕作为一个君王，能给的最好的东西了。”

宋允墨抿着嘴唇，努力忍着上涌的泪意，点了点头：“臣必不负皇上所托。”

庆帝欣慰地笑了笑，听到毕德升在门外说：“皇上，公主来了。”

“我刚想宣她……让她进来吧。”庆帝看了宋允墨一眼，宋允墨退到了偏殿去。

☆、告别

兰君并不知道庆帝的病情，只当是与前几次一样，休养些时日便会好。

她从盆里拧了手巾，仔细给庆帝擦着脸和手，抱怨道：“父皇太瘦了。病好之后，可得多吃些。”

庆帝强打着精神看她：“朕一直没问你，你娘在世时，有跟你提过朕吗？”

兰君愣住，不知父皇为何突然提起这件事，摇头道：“从来没有提过。”

庆帝悠悠叹了口气，终究是恨他，连在女儿面前都不愿意提他。又听兰君说：“不过娘经常在院子里看月亮，一看就看整夜。还爱在院子里种一种叫做鹭鸶草的东西，不能卖钱也不能吃。可每到夏天看见它开花结果，娘就会特别高兴。”

庆帝嘴唇动了动，泪水滚落下眼角。

“父皇，您怎么了？怎么……哭了？”

“年纪大了，迎风就会落泪。”庆帝抬手擦了擦眼角，笑着看兰君，“朕这次去白州养病，一时半会儿回不来，好好照顾自己。”

“我身体好着呢，父皇放心！”兰君把一个拳头大小的锦囊塞进庆帝的掌心里，“我的护身符给父皇。”

庆帝打开锦囊看了看，里面是一片金叶子。

兰君趴在庆帝耳边说：“阿衡说，这是当年他爷爷用给阿衡打长命锁剩下的金子做的，还是我跟阿衡的红娘呢。这东西跟了我十年，父皇在白州的日子，就由它替我守在父皇身边。”

庆帝点头，把锦囊放在心口的位置，孩子气地拍了拍。

兰君又坐了会儿，看到庆帝仿佛很累，只是强撑着精神，便起身告辞。她走到门口的时候，庆帝又叫了她一声。

她回过头，看到庆帝眸中泪光晃动，陡然有种错觉，好像这是他们的最后一面。

随即她又觉得很荒谬，但还是走回床边，俯身抱了抱庆帝：“父皇越来越像个孩子了……兰儿抱抱父皇，父皇不难过，很快又会见面了。”

庆帝抬起手回抱着她，久久都不肯放手。等兰君再抬头的时候，皇帝已经睡着了。

兰君心思沉重地从龙苍宫出来，意外地见到了宋允墨。他正坐在花园里，绿树鲜花，他的玄衣片叶不沾。

“宋大人。”兰君走过去，脸上有几分喜色。宋允墨也有些意外，起身行礼：“公主。”

“你怎么会在这里？”兰君本以为再见面多少会有些尴尬，毕竟知道了他的感情，自己却无法回应。但没想到他从生命里退去，却悄悄藏在脑海里或者心里某个地方，徘徊不去。见到总有种亲切之感。

宋允墨眼中含笑：“您忘了，臣薄有医术。宫里两位重要人物病了，怕太医忙不过来。”

兰君看看他的身后：“伤好了？”

“好得差不多了。臣自小多病，这些伤不足挂齿……公主呢？”

“我也没事了，多谢宋大人的笛声。”兰君微笑，两个人沿着官道往东宫外走，宫人随在前后，丝毫不避闲语。君子坦荡荡，两个人之间有种默契。

兰君问：“后来京兆府有没有抓到刺客？”

宋允墨摇了摇头：“刺客大约是北地来的，匕首上有一些来自北地的凌乱图纹，不过再多也没有了。应该是臣在冀州当知府，得罪了当地的豪强，他们买凶来杀臣，倒连累了公主。”

兰君私心觉得没有这么简单。有人分别约他们在醉仙楼牡丹相见，目的是让王阙看见。这刺杀若是不想达到杀人的效果，便是想让旁人看见她和宋允墨呆在一起。有时候再聪明的人，遇上眼见为实，八分怀疑也变成八分相信。兰君自诩若是看见王阙跟别的女人搂抱在地，自己未必有王阙的涵养。

当然，这些事吵架赌气的时候都会一叶障目，只有冷静下来才能想明白。

出了宫，宋允墨拜别兰君。有些路同走是缘分，分开却是要继续各自的人生。

***

王阙出了兴庆宫，听过林乔禀报，不以为意地说：“以后这些事就不用告诉我了。公主见谁是她的自由，你回去吧。”林乔愕然地瞪着眼睛，爷对公主也太放心了吧？

张巍去把马车赶过来，王阙站在巷子口等。忽然一道影子从斜刺里冒出来，举剑挡住了王阙的去路。

张巍欲动，王阙却抬手制止，看着眼前的人，从容道：“卫王殿下若是想请我过府一叙，何必劳烦天苍公公亲自动手？”

天苍也不意外王阙一眼就看出了自己的来意和身份，只面无表情地说：“侯爷最好乖乖地跟小的走，小的只是奉命行事。”

“公公带路吧。”王阙气定神闲道。