王阙疲惫地说：“你去看看，是谁这么晚了还在里面？劝他们早些回去，别累坏了身子。”
张巍领命离去，顷刻便回来禀报道：“爷，是木管事。”
王阙情不自禁地转动轮椅，进入账房，看见桌上趴着的那个单薄的身影，面前是一摞高高的账本。他来到她身边，解下身上的披风盖到她的身上，见她额前散落的碎发，忍不住帮她拨到耳后。
“三爷……”兰君喃喃地念道。
王阙的手一僵，迅速地收了回来，转过身去，告诫自己：你只是一个废人，你不可以对她动心。
张巍从未见王阙用那么温柔的眼神看过谁，一时之间也是心念四起。看来，这个木十一已经拨动了爷的心弦，只是爷一直在逃避。
回房的路上，他小心翼翼地问：“要不要小的去查一下木姑娘的家世？只要身家清白，老夫人也挺喜欢她的，不然就……”
王阙抬起头，严厉地看着他。
“爷，您明明就喜欢她，您骗得了自己，骗不了旁人。”
月光轻轻笼罩着地面，犹如覆盖在少女脸上的薄纱。王阙抬头静静地看着月色：“我这身子，是没有资格去喜欢别人的。何况你没看出来？小七也有些喜欢她。”
张巍急道：“从小到大，七爷喜欢什么，您都让着他。可是这次不一样，这次是您喜欢的人啊。这么多年，就出现了这么一个，也许错过了就不会有第二个了！爷！”
“好了！此事我自有主张，不要再提。”王阙喝止道。
他们身后的拐角处，王殊拿着一张请帖，靠在墙上。他隐约觉得，哥哥对木十一很不同，今夜亲耳听到，心中说不出是什么滋味。张巍说得对，从小到大，哥哥什么都让给他。这次，换他退出，成全他们。
***
云州知府史元稹送来了请帖，邀请王阙和王殊过府参加他女儿史玉凝的生辰宴。这史玉凝是云州第一美人，年芳十八，求亲的人络绎不绝。
流云居内，王阙问张巍：“史小姐的生辰，怎么会邀请我们？”
张巍低声说：“史小姐前番本来已经定了人家，可一日上街竟被步兵营的都清看上了眼。都清虽只是个校尉，但跟撒莫儿私交甚好，也算一方霸王。史知府此番，说是邀宴，倒不如说是求救。而且，这次也邀请了钦差大人。”
王殊惊道：“钦差已经到云州了？怎么我们一点都没收到消息？”
张巍回道：“钦差此番是微服，到了哪里我们也掌握不了行踪。”
兰君端着茶本来要进入书房，闻言停在门外，有些愣神：钦差到了？宋允墨此刻在云州？
“小姐，跟我去一个地方。”三七忽然把兰君拉到旁边，低声说。
三七拉着兰君，避过王家的耳目，来到定阳城中一处偏僻的院子。门外的人和三七仔细互对了暗号，才放行。
一个青衫的中年男子转过来，兰君吓了一跳：“殿帅？你怎么会在这里？”
男子跪在地上，抱拳行礼：“禁军殿前司指挥使朱虞侯，拜见公主殿下。”
兰君忙把朱虞侯扶起来，扭头问三七：“这到底是怎么回事？”
三七解释道：“殿帅是奉皇上之命，一路上暗中护送我们到了云州，协助北五州诸事。他们一直隐在暗处，昨天是通过山庄内布置的眼线才找到了我。”
兰君了然：“原来如此。王家会对付撒莫儿的事情，殿帅已经知道了吧？”
朱虞侯点了点头：“我们的人虽然能混进王氏山庄，但流云居却固若金汤，根本无法进到公子的身旁。公主此番得到公子的信任，确是帮了大忙。本来皇上嘱咐，若非必要，臣不能暴露，但眼下发生了一件紧急的事，不得不找公主帮忙。”
“嗯，你说。”
朱虞侯痛心道：“臣无能！钦差大人……可能有危险！”
“什么意思？！”兰君上前一步，着急说道，“我刚才听说钦差已经到了云州，云州知府还给他发了帖子。”
朱虞侯摇了摇头：“臣奉命带二十人在定阳暗中协助公主，而另一队约有三十人，保护钦差大人北上。因为钦差卫队里头，似乎有撒莫儿的人，谢大人不是很放心。本来这一路上，我们两边都互有联系。可就在几天前，联系突然断了。臣立刻派了手下过去侦察……但，至今未归。”
兰君倒退一步，她自然知道未归意味着什么。她问：“那现在需要我做什么？”
“若宋大人真的出了事，北五州地界，只有公子能帮上忙。”
“你要我请动王阙，帮忙搭救宋允墨？可是我……恐怕并没有那个能力。”
“公主，无论如何请您试一试！”朱虞侯跪在地上，郑重地行了个礼，“宋大人是国公唯一的嫡子，又是自动请缨来涉险，若我们不能保护好他，愧对国公英灵啊！”
兰君咬住嘴唇，想起那个清冷孤绝的身影，点头道：“好，我愿意试试。”
临走前，兰君问道：“殿帅，请你老实告诉我。父皇给你的命令里，有对王家不利的吗？”
朱虞侯愣了一下，斩钉截铁地说：“并无。公主为何这么问？”
“当年王家的事情，你知道多少？”
朱虞侯的脸上讳莫如深：“此间种种，恐怕只有王雍大人和皇上知情，外人又从何得知？不过公主不用担心。王家虽然离开了京城，但只要崇姚大长公主还在，皇上不会拿王家怎样的。”
真的如此吗？兰君忧心忡忡。
回去的路上，三七询问兰君要怎么做。
兰君思忖：眼下，她不能硬闯驿馆，好在史玉凝的生辰宴就在两天之后，只要让王阙带她和三七去史府，一切便自然知晓。
她回到流云居，本只是试着提了提，没想到王殊替王阙一口答应下来。
但这样一来，随行人员不得不有所变动，本来要同去的谷雨也只能留在山庄里头。
☆、倾城舞女（修）
史玉凝的生辰宴会在史元稹家的钟鼓楼举行，钟鼓楼里四面墙上摆着百种乐器点缀，正中从天顶垂下一个巨大的花灯，除此之外没有别的装饰，但也蔚为壮观。今天请的都是平日里来往的达官显贵，亲朋好友，据说史玉凝善舞，会亲自表演歌舞给来宾观看。