半转过身，窦太后很无所谓地为孙儿孙女解说她前面夸奖现任楚王的原因：当今的楚王后——也就是晁错的女儿——非但姿色一般般，才华品行也是一般般；成亲之后，与丈夫刘道的感情也谈不上多恩爱。

可谁也没想到，就在所有人都以为平陆侯太子会遵从母命驱逐晁氏时，刘道却做出了令人惊诧的决定——非但坚决不肯休妻，还对失去娘家依靠的妻子百般回护，甚至不惜为此与亲生母亲发生正面冲突。

要知道晁错惨死后，晁氏家族土崩瓦解，晁家嫁出的女郎被夫家休弃的不是一个两个。而且，由于晁错是当今皇帝钦定腰斩的，社会舆论对抛弃晁氏女的行为均表示理解，没有多少谴责——也就是说，休掉妻子，做丈夫的不会有任何道德压力。

‘楚王道……真是品行高洁，不落俗套啊！’阿娇暂时忘记了胶东王表兄给自己带来的不快，为楚王的情深意重大为感动。可看看亲爱的阙门姨母，娇娇翁主还是将几乎冲口而出的评语吞了回去。

刘彻挑高眉毛，眼珠转转，一脸不置可否。

皇太后劝了一阵，吩咐孙女去安排晚上的接风宴。

阙门侄女有年头没来了，长信殿的庖厨早换过几批，新厨子不知道这位楚国王太后的口味。馆陶长公主又凑巧不在，只有让阿娇跑一趟了。

“遵命，大母。”

娇娇翁主脆生生地应着，起身，抱起兔子就往殿外走——看都没看表兄一眼。

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“阿娇！”

“阿娇，阿娇！”

出珠帘，

过丝幔，

下台阶，

馆陶翁主踏进回廊没几步，胶东王刘彻就赶了上来。

脚步，

略停了停，

还是朝前走……

龙行虎步，刘彻挡在表妹面前：“阿娇！”

阿娇站住，瞅着从小一起长大的皇家表兄，一语不发。那双明澈澈的凤眼，似问非问，似嗔非嗔。

大汉胶东王立刻意识到情况失控了。

“阿娇？为兄……”刘彻试探地问表妹，他是不是有什么地方得罪她了？

娇娇翁主眨眨眼，樱唇旁绽出朵蜜蜜甜的巧笑：“大王……何出此言？断无……”

说完，

移莲步，

绕过一只只火盆，目标——放在回廊另一头的浅色陶瓮，盛锦鲤的大陶瓮。

‘大王’两个字一灌入耳膜，刘彻就知道不好——事泄了！

虽然不明白对方是怎么知道内情的，但刘彻就是知道阿娇妹妹已经搞清楚整件事所有前因后果了。

“嗯，哈……阿娇……”刘彻搓搓手，亦步亦趋地跟着，脑子转得飞快。

迟疑片刻，一咬牙，胶东王也不顾面子了，将条条框框的难题和束缚和盘托出。

比如说，兄弟姐妹多，宗亲多，亲戚多，逢年过节的——送人情花销太大；

比如说，官邸——胶东王官邸空置多年，重修相当费事，也特别费钱；

比如说，他要养活的那些人——他要养官，要养吏，要养兵，还要养即墨城胶东王宫里一大堆的宦官和宫女，

……

总而言之，父皇给的那些安家费，压根儿不够。

‘怎么花钱的地方那么多？’

听表兄真情诉苦，阿娇在距离陶瓮一步远的地方停住，颇带些困惑地疑问道：“然则，税赋……何如？”

有封邑贵族的正经收入就是税款。理论上，胶东国内每个成年男女都必须向刘彻缴钱。

“税赋？”刘彻背着手，仰头看着封闭式回廊上方的透光排窗，苦笑不已：收上来的是‘粮食’和‘布匹’！能抵什么用？

远水解不了近渴。他总不能让人把那堆大而无当的货色千里迢迢运到京城来花销。那样做的话，光路费就快盖过货物本身价值了——而变现，需要时间。

“年前，”胶东王嘟嘟囔囔地说：“寡人已命内史宣告，国中免赋一年；开府库，分发酒脯予国人……”

“从兄？！”

阿娇诧异地瞪圆了凤眼——本来就缺钱，他还玩‘免税’？白白送酒送肉？

就算每人只一碗酒，一两半两肉脯，但也架不住人多啊！光胶东国的都城即墨，就有多少市民？

这算不算‘死要面子活受罪’？

浅色的陶瓮中，小锦鲤摆动鱼鳍，优哉游哉。鲜亮的色彩，摇曳的游资，仿佛在嘲笑人类世界的无聊和无奈；也仿佛在炫耀，只有它们，才是世间真正无忧无虑的精灵。

刘彻两手撑在瓮沿，盯着鱼儿欣赏许久，摆出一脸的嫉妒不满：“子非鱼，安知鱼之乐，鱼之乐，鱼之乐……”