话至半截，碰到表舅舅别带深意的目光，栗太子心中一动：‘不对！即便那时窦氏没正式封侯，即便表舅头上没官职手里没实权，但作为皇后的亲侄和帝国太子的亲表兄弟，彭祖表舅怎么可能娶不到贤淑美貌的妻子？’

‘大汉贵族名门众多，谁家没精心培养的女儿侄女，谁家不想和国母储君结上关系？更何况窦彭祖表舅本人又是如此玉树临风，人才出众……’ 稍一思索，刘荣霍然抬头——彭祖表舅妈的父兄相继出任其母族族长，家族世系深远，势力雄厚。

“蓬头……挛耳，齞唇……历齿，旁行踽偻……”窦太傅字字句句，声音中透出抹不去的无奈和遗憾：“二十余载，二十余载……几多宋玉娶东施，几多庄姜配陋夫？殿下，知否，知否？？殿下！！”

讲到后来，窦太傅的话音不可抑制地颤抖着：当今天子当皇太子的那二十多年中，多少窦家儿郎忍痛放弃心中所爱，娶了不称心的妻子；多少窦家女郎在家族的压力下，被迫违心地嫁给素不相识的男人，甚至是去当填房、当小妾！

——这些，都是为了什么？

刘荣无语，良久才艰涩地说道：“孤知之，知之……所为者，父皇也……”

汉文帝统治时期，朝廷对皇后母家一直强力压制。

但皇后不能没有依仗，太子不能没有外援。仕途走不通，被逼急了的窦氏家族为了保护皇后安居椒房殿，为了保障帝太子将来能顺利即位，只得另辟他径——通过‘联姻’与各方势力结盟，积聚力量。

‘为了成就一位帝王，整整两代人……两代人啊！多少泪水，多少不甘？’偏过头用力夹夹眼皮，回转时，窦婴双目中的水光已不复见。

接下去，太子太傅没有再说话，只用饱含沉甸甸期许的眼神静静凝注着大汉的皇太子。

那是无声的质询——如果隔一层的表兄弟表姐妹都能为之牺牲，收获最大利益和尊荣的亲手足又凭什么置身事外？

皇太子刘荣无言以对；

半晌，才一握拳，呐呐地许诺：“孤将上禀阿母，力诫女弟。”

举袖，悄悄试一试额角……

刘荣估算估算说服母亲和妹妹的难度，感觉不容乐观。

魏其侯窦婴坚定地坚决地看着刘荣，在心底里背书：‘殿下！这次，不管你说还是不说，劝服劝……不服……'

‘内史公主没有选择，只能、也必须嫁给——当、朝、权、贵。’

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昨夜的一场夏雨，为京畿地区减去几分暑热的同时，也浇透了官道的路基。

大路变得泥泞。

通往京都长安的大道从来繁忙，此时更趋向忙‘乱’。

行人和骑马的比较好办，留点神可以避开水洼和泥塘，马车——尤其是载重马车——就做不到那么灵活了。

这不，离中午还早，就有好几辆马车相继被陷；其中就包括平阳侯入京车队的两辆行礼车。

马车陷进去容易，想拖出来可是难上加难。

从平阳邑跟来的家奴仆役在家臣执事的统领下找工具的找工具，安排人手的安排人手，象一群训练有素的勤劳蚂蚁。

太子曹时观察观察进度，转身请父亲平阳侯曹奇下车——看情况一时半会儿难完工，不如下车走走，就是休息也更舒适些。于是，曹氏父子挑了个视野好的路边高地，设上筵席坐具，坐等侍从们弄饮料热食上来。

陷入麻烦的车辆如河流中的礁石，官道上的交通有些恶化。

两匹平庸壮实的役马拖着朴拙的拉货马车，时走时停，蜿蜒而至。

一名满脸和气可亲的矮胖男人撩开朴素的葛布车帘看看，一边叫前面的车夫更小心驾驶，一边嘱咐后面押车的伙计提防货物被颠簸下去。

不等运货车顺利过关，侧后方又来了辆厢式马车。

新来马车的主人长了张驴脸，显然和矮胖男人认识，喊慢车子后扒窗上朝李家商铺的胖掌柜哇啦哇啦打招呼。矮胖子听见了，乐呵呵地回应。

就在两车主人把臂言欢的瞬间，厢式车的后门突然被撞开了！

很响的‘嗵’！

一条人影自车板直落地面，就地滚了几滚，蹒跚着站起来，踉踉跄跄往厢式车来的方向回奔。苗条的背影长发低垂，发髻歪斜，衣服上还拖着断裂掉的两截绑绳，是个非常非常年轻的女人。

矮胖掌柜从眼角余光中发觉不对，连忙提醒老友。

驴脸男人一声怪叫，咆哮着跃下马车，大跨步追上去。

女人动作不慢，但被捆久了，腿脚有些麻痹，哪里跑得过身强力壮的男人？

梅花鹿没逃多远，就被大灰狼逮住。

驴脸男人把人绳捆索绑停当，扬手就是两记大耳光；出手之重，面颊当时就肿高了。

旁观的众人见了，都有不忍之色——那女子年纪轻不说，姿容还十分端丽，细皮嫩肉的，一看就是大户人家养惯的。

男人骂骂咧咧，揪住女人的头发就往马车方向拖。

年轻女人哭着喊着，连声哀告，直说些‘一定是搞错了’‘生了儿子，不会被抛弃’的话。

驴脸大不耐烦，喝斥两声见没用，直接从怀里掏出块满是汗渍的脏兮兮布头，浑沦地塞进女人嘴里……

将人象扔包袱一样扔进车厢，驴脸车主冲老朋友抱歉地弯弯腰：“呵呵，高门娶妇，远遣婢妾……”

矮胖男人和和气气，笑呵呵点头。

四周听到的人，露出‘原来如此’的表情。

高门嫁贵女，为了女儿的幸福，往往会要求亲家先清理家‘宅’；而某些尊重女家的人，甚至不用对方打招呼，会主动做这种事情。

‘不过，这些婢妾就可怜咯！’人们在暗暗感慨之后，心安理得地旁观驴脸男驾着马车离开。

女人闷闷的悲啼和呜咽，随着车轮的‘吱嘎’‘嘎吱’声越来越远……