东阿城，战火纷飞。

黄巾军存粮无多，再加上屡次被官兵打败之后，长时间躲在山中，军心已经开始涣散。

王延知道，现今情形之下，唯有攻破一座县城，才能让这支队伍重拾信仰。

但是，三天下来，黄巾军的几次强攻都被东阿军民打退。

后来，王延想了很多办法，诈城、挖地道、联系城中细作里应外合、散播流言、劝降等计策，都被他一一使出，奈何每次黄巾军都是损兵折将，铩羽而归。

六月初，天气越来越热，许多从战场上下来的伤员，疼得满脸冒汗，汗水流到伤口里面，更是加剧了这种痛苦，有很多黄巾士卒忍不住呻吟了起来。

王延四处行走，安慰着受伤的黄巾士卒，看着已经渐晚的天色，只得咬牙下令收兵。

“莫非真是天亡我黄巾军？”王延凝视着城墙上那个高大的身影，颓然想到。

皇甫嵩大破豫州黄巾的事情早已传开，若非士卒们全都人心惶惶，他也不会冒险出兵攻打东阿。至于缺粮的问题，他完全可以找那些没有搬到城中的豪强下手。

然而，恐慌与不安在军中蔓延，他如果不给黄巾军信心，这支骁勇善战的队伍，很可能就会慢慢抛弃自己的信仰。

却不想，前番在东武阳，因为陈宫而使得黄巾军大败，卜己战死；这次来到东阿，又有程昱这样的人物出现，使得东阿小城坚如磐石，不可攻破。

王延捶胸顿首，巍然叹道：“大汉帝国人才何其多！”

他想到了陈旭、陈宫、程昱，仅仅是一个小小的东郡，就有这么多出色的人才，让黄巾军屡屡碰壁。

一时间，王延推翻腐朽大汉帝国的想法，居然有些动摇。

若是大汉能够人尽其才，剪除宦官，不知道又会焕发出怎样的青春！

“不！即便如此，还是豪强世族把持天下，百姓活路又在何处？”如同一个受伤的野兽一般，王延在心中愤怒地呐喊着。

他虽然是王莽之后，家中藏书不菲，算得上是书香世家，但是一百多年不出仕，使得这个家族生活在整大汉国的最底层，深知百姓生活的艰苦与无奈。

王莽当年虽然乱政，但是他颁布的的一系列改革措施，却是为了天下百姓生活得更好，因此才触动了士卒、豪强的利益，落得一个悲惨的结局。

王延秉承祖先遗志，曾经发过誓要出将入相，改变大汉帝国现今的局面。

几日下来，黄巾军攻城一次次被打退，士气都非常低落，此时听得鸣金收兵，都怏怏不乐地退去。

东阿县城，守城的士卒们见黄巾军退去，都舒了一口气，很多人一下子瘫软在城墙上。

连续几日，黄巾军都猛攻县城，官兵们虽然拼死守城，却也死伤惨重。由于兵力不足，很多人在城墙上一守城就是一整天，只有黄巾军退去以后，他们才能稍作休息。

这些人也许称不上是官兵，他们大多都由豪强私兵，以及县中百姓组成。但是在程昱的带领下，居然爆发出如此强大的战斗力，真是令人不得不感叹程昱的个人魅力！

一位曾经的县中士卒，拿着几块干粮与一碗水，走到程昱面前说道：“先生，您先吃点东西，喝点水。”

程昱看着这位士卒，板起的脸庞舒缓了下来。他性格刚正，不苟言笑，以往经常得罪人，却不想在县城短短几日，就赢得了所有人的尊敬。

他虽是一介文士，但是身材高大，比很多武将看起来还要魁梧。

仗着身强力壮，以及剑术非凡，每次黄巾军攻上城墙，他就仗剑杀敌，几日下来，死在他剑下的黄巾军也有数十人。

他的智谋与勇武，赢得了整个东阿县城士卒与百姓的爱戴。

程昱囫囵吃下几块干粮，喝完碗中的水，对着那个士卒说道：“谢谢。”

士卒受宠若惊，连声说‘不敢’，心中对于程昱的敬仰又更加深刻。程昱身为一介名士，却不以他身份低微而轻视他，使他心中感激不已。

战争告一段落，待士卒们稍微恢复了一点力气，程昱就指挥众人加固城墙，收拢尸体。