“不！”徐锦华立时道，“女儿如何有那胆子，行这放肆之事？只是、只是那陈景政，自住进府中来，便对女儿多有纠缠，女儿看他不过，便有意戏弄，只想叫他空等一趟，也好知道分寸，没曾想那看门的孙婆子醉酒误事，二门竟没落锁，这才叫他……”
魏氏重重一叹，“便是这样，你如何又要指责你的二妹，还要带人搜了她的院子？那云纹箋上的‘西’字又是怎么回事！莫不是你一开始便想将事情推到你妹妹身上？”
“女儿不敢！母亲、母亲您是懂女儿的，女儿如何能有那般歹毒的心思——”徐锦华此时已是声泪俱下，“那纸条不过是随意而为，只是想吊着他多等一段时间。后来、后来三妹带了人来，女儿心中慌乱，一时糊涂，便……求母亲宽恕！”徐锦华深深拜下。
魏氏的视线落在她头顶梳妆齐整的发髻上，久久不说话。徐锦华维持拜下的姿势，心如锣鼓。
半晌，魏氏终于重重一叹，“你何曾需要我宽恕，你对不起的，是你二妹。”
闻得此言，徐锦华的心“噔”地放下了，知晓自己总算过了这关，“女儿知晓对不起二妹，日后必将尽力补偿。母亲，女儿已知错了，再不会犯的。”
魏氏闻言，支手撑着额头，仿佛不堪重负般挥了挥手。林妈妈上前将徐锦华扶起，悄声道，“小姐，夫人也是为了您好……”
“母亲的心，我自是知晓，此事原是我不对的。”徐锦华柔声道，“我也深悔自己所为，已是悔改了的。”
魏氏摆了摆手，让林妈妈送了徐锦华出去。徐锦华一副知错的模样，哽咽着出了门去。走至院门，林妈妈又对她殷殷叮嘱一番，才让她离去。
徐锦华垂着头，认真听了，待到林妈妈离开，才微微抬起头，一抹不易察觉的怨毒自她眼中快速闪过……
徐锦华走后，魏氏又是一阵猛咳，林妈妈连忙赶了过去，又是顺气又是揉按，好容易咳嗽渐歇，便听魏氏用沙哑到几不可闻的声音道，“林妈妈，你看锦华这孩子……”
林妈妈连忙端了茶给她，“大小姐还小，便是一时糊涂，也是有的。”
“年纪还小？她都十三了……过不得几年，就要出阁了……”
魏氏抿了口茶水，看着月光洒落的窗棂，近乎呢喃的道，“这孩子，怎么变成这样儿了呢。林妈妈，你说，是不是我太过忽视她了。”
林妈妈听着这话音儿不对，连忙道：“夫人您对大小姐的重视，老奴一直看在眼里，怎么能说忽视呢？大小姐这离及笄还有两年，您好好儿教，她总会懂得。老奴也是看着大小姐长大的，往日间都是好好儿的，这次定是一时糊涂，一时小性儿也是有的。且她也知错了，定能改好的。”
魏氏无力地摆了摆手，“你不懂……”
锦华这孩子，看着端庄大气，实则气量狭小。往日有这嫡长女的身份，自己近年虽因体弱不甚管事，余威尚在，云姨娘又是个本分的，锦华这地位，在家里是独一份儿的，便也显不出来什么。这些时日，不知发生了什么，她看得出来，锦华整个人处在一种暴躁虚浮的状态中，却无论如何都推敲不出原因。更担心，锦华这脾性，在家中时还好，若是将来嫁了人，在婆家，如何能容人……
林妈妈道：“夫人的心思，老奴总能猜出几分。夫人因着大小姐，对今日这事高高提起轻轻放下，大小姐必也知道。瞧着她也是知晓夫人苦心，又有悔改之意，当是真心悔过的。”
“但愿如此吧。”魏氏扶了扶额头，“此事也幸得湘君为她遮掩，不然闹将出来，对锦华的闺誉……”
“云姨娘一向是个妥帖的。”林妈妈道。只她没说出来，这妾氏如此贤惠，为替大小姐遮掩，竟能狠心推了二小姐出来。这般做法似完全没有私心一般，反令人心惊。但她为人处世处处妥帖，且从无恶意，倒也无法推断什么，只能感慨世间竟有这般的贤德人儿了。
“湘君啊……如若不是老爷……便是做个大家主母，也是当得的，可惜了。”魏氏又是一声叹息，想到当年那笔糊涂账，又一阵心烦意乱。
只叹：“事涉锦华，我终究是失了公允啊。”
“夫人可万不能这么说。您如此处置，也是全了三位小姐的名声，若是罚得重了，此事难免容易泄露，对小姐们不利。”
“罢了。”魏氏在林妈妈的搀扶下起了身，“多想无利，我这身体怕是难以作为，明日我便传信安平侯府，请母亲帮我请一位教养嬷嬷回来，也好正一正锦华这性子。”
魏氏说着，又咳了起来，林妈妈又是连连宽慰了一番，方才罢休。
徐锦瑟由正院出来，一路回屋，却是远走越快、快得荷香都快赶不上了。但她察觉到徐锦瑟此刻状态不对，便也不敢出言，只一路紧跟着徐锦瑟回了房。
徐锦瑟挥了挥手，将房中伺候之人全部赶出，缓缓走到桌前，看着桌上那一叠整齐的云纹箋，不由双手颤抖起来。
她缓缓伸了手去，去拿那云纹箋，却又在碰到的时刻，如同被烫到一般，猛地缩回了手。
荷香立时便发现不对，连忙道：“小姐……”
却听徐锦瑟突然开口：“出去。”
荷香还待说什么，却听徐锦瑟大叫一声：“出去！”
只得出了门去。但心中还是担心徐锦瑟，便默默守在了门口。
荷香出门的那一瞬间，徐锦瑟猛地伸出手，将那云纹箋抓在手中！
这云纹箋！这云纹箋！她出门之前特特留意过，屋里并无此物，出门之时也吩咐了丫鬟守好门户。能够无声无息让这东西出现在她屋里、又不惊动任何人的，也只有、只有管着这府里大小事务的云姨娘了！
云姨娘！云姨娘！
徐锦瑟抓着云纹箋的手不住颤抖，直将那珍贵的云纹箋抓得皱成一团！
这哪是什么云纹箋！这分明是她徐锦瑟那颗被人践踏嘲笑了一世的心！
她将计就计设下此局，就是为了证实心中的猜想！
但到了此刻，真真亲眼所见了，她才知道，自己根本没做好准备！不！这种准备，她永远也做不好！
哪一个亲娘，哪有一个亲娘！能用自己女儿的名声给别人铺路！便是再贤良淑德、再谦虚谨慎！这般作法，简直失了人性！
除非、除非——
除非她根本不是亲娘！
原来如此，原、来、如、此！
徐锦瑟紧紧握着那云纹箋，手臂颤抖得几如筛糠。
不怪她从小被教导不能与徐锦华争锋、不怪她自小竟被以做妾的规格教导、不怪她在姨娘多年“关怀”下身子寒凉难以有孕，原来如此——原来如此！
徐锦瑟像是喘不过气来一样，大口大口的呼吸，双手攥紧手里的云纹箋，指甲嵌入掌心，丝丝缕缕的鲜血从皮肉中溢出，在那精致的箋子上开出一朵一朵血红的花儿。
强自压抑了一晚的痛楚，此刻翻了倍的涌上，她的胸口似有一块巨石悍然撞下，撞得整个人都支离破碎。她如吞炭火，胸腔却冰凉至极，只觉全身的血液都结成了冰，却又有一腔怒火在心中燃烧，想要把自己烧成灰烬一样！
徐锦瑟啊徐锦瑟，你眼瞎心盲，不怪被人耍弄一世，死不瞑目！不怪啊！