而回答他的，则是彼此紊乱的呼吸与意乱情迷间的拥抱与亲吻。

第71章

上元十七年，五月十五日，北戎恭亲王北沐宸临阵倒戈，大皇子肖临与九皇子肖祈率领大军长驱直入，攻破应天，百越得以在北戎一战中大胜。北戎皇帝北沐麟伤重身亡，终年三十一岁。恭亲王北沐宸因通敌叛国，其恭亲王府上下七十四口人皆被北沐麟麾下虎豹营所杀。

上元十七年，五月十八日，北高宗北圣元第四子，北沐麟之弟，恭亲王北沐宸力排众议，在百越及三大家族支持下即位，改年号为天宝。

上元十七年，五月二十三日，北戎与百越经过会谈，北戎遂举国降，签订《应天会盟》，百越皇帝肖启正命大皇子肖临收北戎金印，又念北戎王北沐宸无嗣，妻儿皆亡，赐婚百越三公主肖宁，封号安宁公主，望和亲令百越和北戎能够化干戈为玉帛，缓解两国关系，有利安定民心，抚安其民。此后，北戎归顺百越，年年来贡，岁岁来朝。

上元十七年，五月二十六日，百越大皇子肖临与九皇子肖临奉命班师回朝，北沐宸亲率北戎众臣于应天城外十里相送。

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长安城外，天光乍破之时，马蹄声震天，溅起的滚滚黄沙像是一场风暴。百越大军一去四月，此刻终是凯旋而归。捷报早已送至宫中，帝心甚悦，奈何近来身体抱恙，只能命杜相率众臣于长安城外相迎，并于宫中设下国宴，为众人接风，并犒赏大军。一时间长安张灯结彩，繁华热闹。

大军经过数日跋涉，终于抵达长安，下马车的时候，肖临见只有肖祈一个人走过来，不由奇道：“九弟，月楼主呢？”

肖祈笑了笑，轻描淡写地道：“走了。”

“什么？”肖临闻言一愣，随后略带责备地看着肖祈：“即便月楼主不慕名利，但此役他居功至伟，我早已一一禀明圣上，入宫面圣定是一番厚赏。你怎可如此轻易让他离开！”

“大皇兄，你别急。”肖祈笑嘻嘻地凑上去，拍了拍肖临的肩膀：“云生半路收到斋月楼急报，便离开了。虽不能面圣，但该赏的还是可以赏的。”

“荒唐。”肖临瞪了肖祈一眼，“父皇向来求贤若渴，此番闻之，更是心心念念想见他一面，你倒是好，竟把人给放走了！”

“皇兄，你且快消消气啊，消消气。”肖祈狗腿地笑着，“这不是没有办法嘛，又不是此生不能再见，不过是时机未到罢了。不过，要是父皇真的恼了，届时还请大皇兄多替云生在父皇面前美言周旋。”

“行行行……”肖临瞪了他一眼，“你给我惹得麻烦，什么时候少过了，我又何时不替你圆场。”

“我就知道大皇兄一向待我最好了。”肖祈听罢，连忙一顶高帽戴上去。

正当二人你一言我一语的时候，杜相早已率众臣朝他们走来。

“臣等拜见大皇子殿下与九皇子殿下，恭贺两位皇子北戎一役大获全胜，凯旋还朝，两位皇子万安。”

“诸位免礼。”肖临连忙与肖祈说道，并亲手扶起为首的杜相和冷将军。

“恭喜大皇子与九皇子于北戎一战中大获全胜，凯旋归来。陛下命我等于城外迎接两位皇子，请二位皇子与众将领随微臣进宫，陛下早已下令，在宫中备下酒宴为皇子们凯旋接风洗尘。”杜相起身后，笑意盈盈地看着他们二人，朗声道。

“有劳杜相了。”肖祈与肖临两人互相交换了个眼神，便一脸谦恭地朝长安城内走去。众臣不急不慢，纷纷跟在他们身后朝宫里头的方向走去。

“九弟。”肖临与肖祈并肩而行，压低声音唤了他一句。

肖祈应声回头，余光掠过身后一步之遥的杜相与冷千山。“大皇兄，不知你有何事？”

肖临用只有他们彼此才能听见的声音，飞快地说道：“此番凯旋回宫，我们必定会成为许多人眼红提防的对象，接下来的路是福祸难料，你且记住，这段时日，事事都务必谨言慎行。”

“我自然是明白的。”肖祈见肖临板着一张脸，特意灿烂一笑，“大皇兄也不必过于杞人忧天。”

“你啊……”肖临恨铁不成钢地看着他，最后盯着肖祈那一脸不以为然的样子，也只能极其惆怅的长叹一声，“我都不知道该拿你如何是好，父皇抱恙，恐怕长安的天也……”他意识到此刻并非说这些话的时机，便默默收了话头片刻。当他对上肖祈那双宝石般剔透的黑眸后，宛若心底最柔软的部分被击中，他魔怔般看着肖祈，轻声说道：“不过，无论发生什么，总归还有我护着你。”

肖临的语气甚是坚定，肖祈听了不由心中一暖。

不管未来如何，此刻能看见肖临如此回护自己，便佐证了，他是值得用性命回护的兄长。

“大皇兄，谢谢你。”肖祈诚恳地看着肖临说道。

“我们都是一家人，你与我说什么谢谢，倒是显得生分了许多。”肖临薄唇轻扬，伸手拍了拍肖祈的肩膀，“九弟，不管如何，只要最后我们都能安然无恙，便已经是极好的结果。

肖祈听罢，深以为然。

“大皇兄，你放心，臣弟都明白。”

原本担心肖祈会有什么不合时宜的事情，又要惹皇帝生气。既然他明白，那便是最好。肖临这才如释重负，笑容也变得轻松起来。

他们的背后是万马奔腾，马蹄声震天撼地。而宫道的两侧有人手持丝鼓乐器，一时间锣鼓乐器声不绝于耳，气势恢宏。

不远处，久别多日的长安皇宫外头那大红色的宫门，在澄明的日光一下，一点一点映入两人的眼帘。

他们离开多日，终于不负他们父皇当初所托，带着大军历经千辛万苦，翻过万水千山回到此处。

奉天殿外，整齐的宫女太监早已经站了满满的两排。

朝臣们早已纷纷找到平常上朝所在的位置，慢慢站定。

原本还稍显吵杂的奉天殿，此刻变得静谧非常。

等朝中百官都站定后，便听见太监哈赤在前头高声唱和。

“吾皇万岁万岁万万岁。”

众臣一撩官袍，慢慢朝御座跪下。

长长的白玉长阶之上，许是人逢喜事精神爽，皇帝面色比平常都要好上几分，他早已穿戴整齐，慢慢走出来，坐在龙椅之上。尔后，他微微抬手，“众爱卿平身吧。”

“谢陛下。”

百官缓缓起身，依旧神色谦恭，不敢有半分逾越之举。

第72章

肖临与肖祈两人均是一身俊挺的玄黑军甲，在众人稍稍站定后，同时上前一步，再次向皇帝单膝跪下，行跪拜之礼。

肖临率先开口道：“儿臣与九皇弟此番带兵出征北戎，幸不辱命，侥幸完成陛下交给儿臣们的任务。北戎的十车贡品已全数带回，此时敬献陛下，以宣我百越国威。”