三月中旬，索菲亚堡的伯丁突然接到了斥候报告：东侧斯塔拉隘口处，出现大批打着罗马帝国旗帜的敌军，来者不善——几乎可以肯定是高文带着主力来了。

而同时得到的南线报告则是，布拉纳斯的三个旅团，已经进至瓦尔达尔河谷处，到处清剿驱逐聚居在此的诸突厥牧民（瓦达瑞泰骑兵的兵源所在地），罪名是先前协助叛乱。有的瓦尔达尔部落已经降服，有的则四处逃窜，向奥赫里德等地区散播恐慌的情绪。

而图拉真门地带的梅洛三个旅团，也是深沟高垒，士兵日日操练，杀气腾腾，随时都要前来攻击的架势。

”约翰、西蒙还有威尼斯执政官，尤其是最近的匈牙利王公，他们的承诺、他们的军队难道都是纸面上的虚情假意吗？”伯丁大怒不已，因为他感到敌人三面来袭的由衷恐怖。

但大敌当前，伯丁也不得不调兵遣将，来抵御可能出现的威胁。

谨慎起见，他先派出一支三千人的游军，设伏在斯塔拉通往索菲亚堡的林道当中，一来为了有效的武力侦察（来的到底是不是高文主力），二来也能凭靠熟悉地形的士兵给予敌人重创。随后他让兄弟弗拉基米尔带领八千人的步骑队伍，屯扎在斯科普杰和普利兹伦两座城堡间，恰好夹住瓦尔达尔河上游地带，用来为奥赫里德和索菲亚堡提供屏障，监视对抗布拉纳斯北上的军队。最后自己带着汇聚来了一万五千塞尔维亚军队，继续坚守核心索菲亚堡。

接着，伯丁稳定下来心神，继续请求各方盟友策应自己的防线，毕竟一旦垮了，高文的“祸水洪流”将能直冲到阿尔卑斯山脉。