尽管桑德尔上校更愿意去主力部队，比如斯潘加的集团军，不过他也必须承认，故障频频，且重量过大的阿琼更合适防守。为此他还劳心费神创造出了一套主动防御的策略。这次派出一个t55坦克排骚扰桥头堡的敌军，就是这种策略的第一次实践；果然，敌人没头没脑就追过来了。第一步计划得逞；与此同时，他还派出了另一个搭载步兵的步兵战车排，暗中监视着，留在那里没有动弹的敌人。如今印度军队正在后撤，他留在这里作战，随时掌控四周的情报，是第一位的。

他已经从前方得知，敌人追击的可能是t80ud型坦克，也就是说是一次巨大的挑战，以他这半年的惨痛经验来看，要击穿这种坦克的正面，对于阿琼的这门疲软的线膛炮而言，有些吃力。

“上校，电台收到了附近的伊斯兰电台的宣礼，你真该听听，阿訇正在宣布今天早上起，恶魔被驱赶出了家园。”

指挥车内的通讯员向他报告道。

“法比尔，你是不是很闲？”桑德尔喝道，“给我接第3排。”

“是。”通讯兵吐了吐舌头。

“甲虫听着，我是捕鼠器，我需要你再次确认是否是木箱，而不是火柴盒？”

作为装甲学院的教官，桑德尔算是治军有方，他所在的部队的无线电通讯一向比较规范，除了使用预设的跳频设置，每次还都用新的代号进行通话，绝不会直接呼叫单位，这样即使敌人能侵入频道，一时半会儿也搞不懂他们在说什么。

“捕鼠器，确认是木箱，大约一个连，正在我后方1公里。”

“听着，改变计划，不要让他们进入原先地区，你径直从我们前方通过，涉法让他们把侧面暴露出来。”

“但是敌人快撵上我们了。”

“我再说一遍，不要进入原先地区。”

“甲虫明白。”

上校临时改变了计划，其实是基于对阿琼火力的担心。他原本期望利用河水泛滥又退却后留下的泥沼地带，预设伏击阵地，不过这种依靠突然性和数量优势的正面对射，对付59或许有把握，对付t80ud，他还不敢进行短兵相接的战斗。现在，他希望敌人从阵地正面通过，这样可以露出侧面，虽然距离较远，但是可以利用l11型线膛炮的远程精度，痛击对手薄弱的侧面装甲，现在就看甲虫的了。

38辆阿琼外加8辆t55躲藏在河泥堆砌的简易掩体后面，这些阿琼是原有的2个团，历经半年损失后，东拼西凑得到的。附近还有一些携带反坦克导弹的步兵战车正在准备，一些扛着rpg的步兵们在坦克附近窜来窜去，补充一些射击死角，尽管他们可能起不了什么作用。

上校期待一仗能够成为阿琼坦克的翻身之战，一扫以往的屈辱；如今在国营阿瓦迪重型车辆，还有大约100辆处于不同装配进度的阿琼坦克正停在生产线上，等待发动机和其他各种零件，而总装作业，造已经处于停滞状态；国防部的优先拨款似乎都流向了俄罗斯许诺的二手t90a型坦克，对阿琼的生产不怎么上心。

远处，挂着红色小旗子的第3排迅速从阵地前通过，有些仓促古，没有尽量靠近阵地。坦克驶过干涸的河床后，扬起了一阵烟尘，在河道内减速后，挤在了一起，以为临时更改计划，他们没能找到可以迅速上河堤脱离的路径。这样，它们就在对手炮口下暴露的时间太长。巴军坦克抓住这个机会开火，在很远距离上击中了一辆t55炮塔，坦克熄火后，又挨了2弹，开始冒烟，随即第4发炮弹将其摧毁。巴军行进中开火的命中率，让桑德尔上校暗吃一惊，不过到时候敌人也会在同样地段挤成一团，而他的部队可以以静对静的方式慢慢瞄准。

“各车组都当心些，敌人准头不错，都是老手。”

他提醒道。

“把穿甲弹退出来，换上一发碎甲弹。”他切换车内对话，让装填手说道。

阿琼坦克矛不利，盾不坚的传言造已经在双方部队中蔓延，对手出于险恶的用心，一直试图将阿琼描绘成一种容易在行进中抛锚的废物，更别提作战了，这样的刻薄评当然确有夸大，但也不是完全空穴来风，不过聪明的指挥官只耍一些鬼点子，这样的装备一样可以痛击敌人。

烟尘中敌人的坦克纵队隐约可见。从巴基斯坦人一致向东火炮指向看，他们并没有留意到自己马上就要上一课了。各车组的激光测距以及随后的跟踪瞄准都很顺利，敌人没有丝毫的警惕，但是桑德尔上校下令开火前，为首的那辆坦克将火炮转了过来，似乎有些察觉。他超越炮手，将瞄准十字线对准那辆坦克，这延迟了大约十秒钟的开火时间，以至于几十门火炮开货后，桑德尔的炮仍然没有打响。这次齐射差强人意，只有大约三分之一的命中率，加上开火前的协调不利，炮手们都选择最近的，容易瞄准的目标进行自由射击，有一些目标被过剩的火力击中，另一些则没有挨上炮弹，毁伤效果很不理想。

打头的坦克连长坐车，也被几发炮弹击中，但是其有预见性地调转了炮塔，竟然抵挡住了这轮攻击。连长见过不少阵仗，立即命令车长倒车，亲自代替受伤的炮手，进行反击。不过这辆战车最后被命中的一发是桑德尔上校坐车发射的，与众不同的碎甲弹，正是这发炮弹粉碎了这辆坦克可能选择的后撤或者反击的所有退路。炮弹在炮塔正面爆炸后，瞬间摧毁了观瞄设备，同时铸造粗劣的炮塔内部，碎片横飞，将所有成员杀死。

桑德尔在近半年的实战中收获了不少心得，他知道这些落后于时代弹药如果与穿甲弹搭配形成齐射，可以收获不错效果的。果然，他通过光学设备观察到，正面浓烟滚滚，随后徐徐停了下来，没有看到人员逃脱，而火炮也耷拉了下来。