收回海关只是其中一项，对于北洋政府外交部来说，同各国列强展开谈判，废除一切不平等条约才是最重要的事情。

自王辰浩组阁后，北洋政府一直在跟各国列强们谈判。一些小国的不平等条约已经陆续被废除，但是跟英法美俄德意奥七国的谈判却颇费周章。

意大利和奥匈帝国国力孱弱，又远离中国，但是他们有德国撑腰。德意奥三国同盟作为当前世界上最大的军事联盟，北洋政府不得不考虑他们的影响力。同样，法俄两国也是军事缔约国。两大军事集团虽然在欧洲对立，但是在亚洲他们有着共同的利益，因此北洋政府需要谨慎行事，防止德意奥和法俄五国结成共同对付中国的同盟。

英美两国稍微好一些，英国虽然不同意废除一切中英条约，但也不想直接跟中国翻脸，因此中英谈判一直拖拖拉拉，英国人故意拖延着，谈判变成了漫长的拉锯战。美国跟中国有着六个不平等条约，但基本上都是跟着英国趁火打劫签订的，美国看英国的眼色行事，英国故意拖延，美国也学着拖延时间。

外交部希望从英美两国上面尽快打开缺口，最终王辰浩认为严重侵犯中国主权的条款便是领事裁判权、租界权和片面最惠国待遇，而前两款是最核心的问题。

美国所承受的压力比较大。美国在军事上对中国的威胁远不如英国，加上美国希望中国在美菲战争上面给予更多的支持，因此最终美国率先妥协。

1899年2月2日，美国政府代表查尔斯同中国外交部大臣李鸿章签署中美《北京条约》。条约规定美国政府主动放弃自1841年以来同中国签署的一系列不平等条约，取消对华领事裁判权、片面最惠国待遇、租借权等涉及侵犯中国主权独立和领土完整的条款。中国北洋政府承诺收回租界区后将保护美国在华公民的财产、人身安全，中美互为最惠国待遇。

条约附件中规定，中方支持美国在菲律宾问题上立场，继续向在菲美军提供物资补给，由于菲律宾是群岛地形，战争多在岛屿间，需要海上医院船帮助。中方将派遣三艘医院船开赴菲律宾，帮助美军救治伤员。中方取消向菲律宾共和国提供“人道主义”援助，禁止中国公司向菲律宾军方提供军火。

附件内容是中美两国达成的密约，不对外公开。美国政府已经察觉到菲律宾革命军大量装备中式武器，给美军造成重创。为了尽快结束美菲战争，美国政府于是才不得不在不平等条约废除谈判上让步。

美国废除了全部与华不平等条约后，中美两国正式建立平等互利的战略合作伙伴关系，双方外交等级也由现在的公使级别提升至大使级别。

英国见美国松口了，出于维护中英关系也不得不有所表示。英国跟中国的矛盾远比美国大得多了，中英之间除了有领事裁判权、片面最惠国待遇、租界区等纠葛之外，更是有香港岛、云南边陲、西藏边陲的领土纠纷。最终英国政府只宣布废除对华领事裁判权，升级片面最惠国待遇为两国同等最惠国待遇。但在租界区和割让领土问题上没有松口。

对于英国来说，这种程度的让步已经算作中国方面外交上的巨大胜利了。因此，王辰浩批示外交部，先跟英国达成废约协议，至于租界区和割占地的收回问题，可以先放一放。眼前英国对中国的利大于弊，中国的主要目标是俄国，等到处理完对俄问题后在回头跟英国谈判。

于是2月15日这天，中英两国也签署了《北京条约》，英国和美国承诺的基本一样，废除了之前跟中国签署的一切不平等条约。但在附件中，中英双方对于租界区、割占地问题选择暂时搁置争议，亟待日后解决。

英美两国的让步，让德意奥三国和法俄两国政府陷入了沉思。