自从王辰浩安排霍兰和莱克二人进驻大沽造船厂，专门司责潜艇研发制造后，王辰浩便开始筹划打造潜艇海军基地了。

潜艇作为一种海军新兵器，被王辰浩列为国家战略防御的重点发展对象。眼下王辰浩的海军力量还很薄弱，海军工业还未完善，在相当长的时间内都无法跟英国等强国海军分庭抗礼。

作为既经济又实惠的海军兵器，发展潜艇符合当前的中国国情。霍兰和莱克正在大沽造船厂封闭式船坞内研制和建造新式潜艇，一旦新研制的潜艇具备作战效能，将会批量建造。因此建造潜艇基地便提上日程。

王辰浩考虑到当前清帝国沿海重要海港多有列强兵舰出没，潜艇基地很难隐藏，因此王辰浩决定在列强海军不重视的渤海北面寻找一处适合的海港建造潜艇基地，作为未来潜艇的母港。

位于盛京将军下辖的锦州府连云堡的东南沿海的一处半岛突出部，有一个小渔村名叫葫芦岛，全岛由西北而东南深入海中，犹如葫芦漂浮在海面，故而得名。

在王辰浩的那个年代，葫芦岛港是作为北海舰队的一个海军基地使用，不但泊靠各种水面舰只，也是潜艇基地，更是建造核潜艇和泊靠核潜艇的基地。

不过，葫芦岛海军基地的港口始建于1930年，眼下摆在王辰浩面前的却是一个不为人所熟知的小渔村。但正好符合王辰浩打算秘密建造潜艇基地的要求。

1897年的新年刚过，王辰浩便命海军舰政总署工程部的一批铸港工程师们出发，前往葫芦岛实际勘察地形，设计出葫芦岛海军基地的计划蓝图，并着手准备相关铸港设备和材料。王辰浩要求开春时便要动工兴建基地，因此这些工程师们只有两个月的实地勘察设计时间。

岛港位于辽东湾西北部葫芦岛半岛上，西南距秦皇岛港90海里，东距营口港60海里。工程师们对葫芦岛进行实地考察之后，认为此港西与秦皇岛港为唇齿，北与京奉铁路相连，故可控制华北，成辽东之要隘，纷纷赞扬王辰浩有先见之明。

经过规划，葫芦岛港拟建防波堤为界，分为内外两港。外港住泊军舰、补给船，内港可住泊潜艇。港区面积2平方公里，水深7至9米，港阔水深，夏避风浪，冬微结薄冰，为北方仅次于旅顺的理想的不冻良港。

筑港工程计划四月上旬开始，建筑机械由天津经铁路和海路两面提前运到。在这之前，工程队将完成修建机械厂、木工厂、小工房、公事房、工人职员的临时宿舍等工程。

整个海军基地计划耗资640万美元，包括修建基地所需的要塞防御炮台、基地造船厂、基地军营、基地铁码头等，全部建成需要28个月。

工期如此长，主要是因为工程师们计划把葫芦岛的临海半拉山夷为平地，以便拓宽港口出口宽度。该山系坚石所成，平面向东倾斜，最高处二百余尺，临海一面，悬崖峭壁，工人想要铲平这座山费时费力。

王辰浩得知情况后，立即叫停。当年葫芦岛筑港是为了便于吃水浅，宽度大的大型运输船运送货物，可以说是为了商业而建造葫芦岛港。但如今不同了，王辰浩不需要把葫芦岛建成商用港口，而是修建潜艇基地。

王辰浩深知，这座半拉山对于潜艇基地的隐蔽性极为重要，如果像历史上一样把它夷为平地，那么就令潜艇少了藏身之所。

王辰浩知道未来潜艇的天敌来自空中力量，潜艇基地将转入地下隐藏，而在沿海的山中开凿洞窟，是未来潜艇基地的主流。

王辰浩不希望铲平半拉山，而是希望将整座半拉山作为潜艇的堡垒。于是，在王辰浩的要求下，工程师们改变了设计蓝图，保留半拉山，在半拉山临海陡峭的悬崖下开凿洞窟，掏空半拉山作为潜艇秘密基地，临海一侧两条出口直通海底，极为隐蔽。临港一侧，两条隧道直通内港。潜艇停泊码头为10米深的长方形水池，可以隐藏二十艘潜艇。

潜艇基地包括两个长200米、宽40米，高10米的长方形封闭式船坞，一旦霍兰和莱克设计好潜艇，并经过海试成功后，这两个潜艇船坞便开始为海军建造潜艇，可以同时建造六艘潜艇，或者给六艘潜艇进行维修。

基地修建有一个兵营、一座粮仓、4座油料库、4座弹药库、4座机器设备仓库，基地西侧修建有支线铁路，控制着京奉铁路交通线。基地补给平时靠海上船只补给，必要时可以通过陆路铁路补给。

重新规划后，工人不需要在冒险攀岩铲平山头，使得工期明显缩短，预计24个月便可以完成。同时，潜艇基地一部分隐藏在掏空的半拉山内，一部分在内港。即使敌人发现潜艇基地，也只能看到内港表面上停泊的潜艇，对于迷惑敌人的侦查情报人员，掩护潜艇基地真实战力极为重要。

葫芦岛海军潜艇基地的设计蓝图最终敲定后，王辰浩将其命名为狼巢，但表面上还称葫芦岛海军基地，狼巢只是潜艇基地内部称呼。随后，王辰浩立即下令开工铸港。

与此同时，王辰浩也视察了大沽造船厂，表面上是视察大沽造船厂新建船坞的工程情况，实际上是专为封闭式潜艇船坞里的新潜艇而来。

霍兰和莱克作为潜艇船坞的主要负责人，随同他们一起在这里工作的还有他们的助手们，加上王辰浩指派过来给他们当帮手的一批国内技师们，一共五百多人。

他们来到天津，同时他们二人的整个实验室连同建造潜艇所需设备也一并用轮船运了过来。在1897年前，霍兰总共在美国设计建造了8艘霍兰型潜艇，编号分别从霍兰1号到霍兰8号。莱克总共建造了3艘潜艇。

霍兰1号研制的时间最早，于1875年下水，当时轰动了全世界。不过，霍兰1号很小，排水量水下只有74吨，比蛟龙号还小。主尺度为16.4mx3.1mx2.6m，主机为奥托型6缸2冲程汽油发动机1台(用于水面航行)，电机1台(用于水下航行)，单推进轴；功率(水面／水下)为50马力／40马力；航速(水面／水下):6节／5.5节；水下5.5节航速时，续航力为30海里；武备为450mm艏鱼雷发射管1具，装载鱼雷3枚；安全潜航深度:23m；艇员7人。

此后，霍兰陆续对其潜艇进行改进，陆续建造了七艘霍兰型潜艇，到第八搜时，潜艇已经具备了实际作战能力，但在全世界都处于巨舰大炮主义的影响下，并不为美国海军所重视。

如果不是王辰浩的出现，霍兰9号潜艇应当被美国海军于1899年采购，并于1900年4月一直服役到1911年退役。

但不巧的是，霍兰接受了王辰浩的邀请，并来到天津为王辰浩秘密建造潜艇。使得霍兰9号潜艇不再是美国海军第一艘潜艇，而是成为中国海军的第一艘潜艇。

王辰浩将霍兰9号潜艇作为海军潜艇部队的第一艘训练舰使用，用来训练潜艇部队，为后续潜艇的服役提供充足的潜艇作战人员。

对于霍兰9号潜艇，有着更广泛见识的王辰浩几乎看不上眼儿，他对霍兰9号潜艇提出了一系列的改进方案。从潜艇吨位、速度、火力、结构、操作性、潜航时间、续航力、安全潜航深度等提出了一大堆的要求，虽然霍兰听得都十分有道理，可惜受限于技术和设备的约束，根本达不到王辰浩的要求。

霍兰的潜艇技术其实已经是当前世界上最先进的潜艇技术了，尽管霍兰设计的潜艇在王辰浩看起来粗糙、简陋，但王辰浩不得不承认，他必须得接受现实。

霍兰虽然不能满足王辰浩的全部要求，但是通过王辰浩的讲解一些先进潜艇设计思想，霍兰也是大为受到启发，因此在他的霍兰9号潜艇上进行了改良，推出了霍兰10号潜艇。

王辰浩看着霍兰10号潜艇的设计蓝图，虽然距离他的要求还是差了十万八千里，但不得不说这款潜艇已经基本上具备了潜艇作战的条件。

霍兰10号潜艇，设计排水量(水面／水下)：107t／123t；主尺度:19.5mx3.6mx3.2m；主机:奥托型6缸2冲程汽油发动机1台(用于水面航行)，电机1台(用于水下航行)，单推进轴；功率(水面／水下):180马力／70马力；航速(水面／水下)：8.5节／7.2节；续航力:水下航行4个小时；武备:450mm艏鱼雷发射管1具，装载鱼雷3枚；安全潜航深度:46m；艇员人数:7名。

霍兰10号潜艇是在霍兰9号潜艇基础上的改进型，与9号潜艇相比，10号潜艇的安全潜航深度增加了一倍，指挥台的尺寸也有了相应增加，主机功率增加了将近3倍。首次在王辰浩的要求下增加了潜望镜等设备，从而使得该级潜艇具有更强大的实用作战性能。但是，由于10号潜艇的上层建筑结构强度不高，水面航行时的耐波性能较差，因此，只能作为港湾沿海的防御性潜艇。

尽管这样，王辰浩还是非常高兴的，因为短时间内他对潜艇作战的要求也仅仅局限于港湾沿海防御而已。

于是，王辰浩将霍兰10号潜艇定级为夏级，同级建造10艘，分别为鲤鱼号（-ss-1）、鲢鱼号（-ss-2）、草鱼号（-ss-3）、青鱼号（-ss-4）、鲳鱼号（-ss-5）、丹鱼号（-ss-6）、鲋鱼号（-ss-7）、鲑鱼号（-ss-8）、鬼头鱼号（-ss-9）、黄灵鱼号（-ss-10）。

夏级潜艇单艘造价不足4万美元，建造周期也只需要三个月左右的时间就可以建成。按照王辰浩的计划，战争期间只需要击沉一艘敌人的小军舰就算赚了，如果能够击沉一艘战列舰，就算把十艘夏级潜艇都赔进去也是大赚特赚了。

当前各国海军都不重视潜艇的战斗力，因此王辰浩对他未来的潜艇部队信心十足，但凡敢来犯中国海疆的敌舰，都将付出惨重的代价。

霍兰的10号潜艇获得了王辰浩的认可，但西蒙-莱克的潜艇却是被淘汰了。这主要是因为莱克并不太喜欢设计战斗潜艇，他注重的潜艇的下潜深度，潜水时间，以便探索海底世界。莱克的潜艇不具备攻击性，这是他的潜艇被淘汰的主要原因。