“叫她进来吧，”陆氏微微颔首，与长春殿相安无事快一个月，不知王妃又要作什么幺蛾子。

“是，”珍珠低头应了，后退出去。世子真的很爱重陆夫人呢，珍珠发现世子总是把决定权交给陆夫人，泰和殿里陆夫人一句话比世子自己说的话还管用。

她们这一批里头连着她有几个美人，本来是王爷特意加上来的。可看了世子与陆夫人的相处，珍珠心里也就歇了那个念头，一心盼着到了年纪放出去嫁个侍卫，兴许还能当上个夫人呢。

吉祥屏气凝神地跟着珠珠进来，她是头一回进泰和殿，发现这里真是处处彩绣辉煌，富丽堂皇极了，那些紫檀贴金的家具，包着金箔的雕龙柱子，描金彩绘的拱顶，明晃晃地晃得人眼晕。

她不敢多看，请安后老老实实地垂着首，“因东乡公来了，王妃晚上设宴，请世子和夫人去见见亲戚。”

顾大郎已经知道东乡公是朱氏的二兄，听了这话点点头，“回去告诉王妃，我会去的，只是我夫人需要静养，就不去了。”顾大郎现在防备王妃犹如防狼，犹恐王妃又耍手段，直接给陆氏推了。

吉祥答应一声，临走偷偷看一眼气色红润的陆氏，她有些羡慕陆氏的好命，又想起不知下落的如意，默叹不是自己的莫要强求啊。

“也不知道王妃又想做什么，”陆氏担忧地望着顾大郎。

“不是说了见见亲戚么，”顾大郎握住陆氏的手安抚道，“别担心。”许是要拉拢他吧，可惜晚了。

“阿耶你一个人去可不要害怕啊，”顾容安贴心地给顾大郎鼓劲。

“你阿耶我山上能打狐狸，会怕？”顾大郎一手娇妻，一手爱女，朱家的亲戚是个什么鬼。

娘俩挤在顾大郎怀里，心有灵犀地鄙视了一番，打狐狸算什么本事，不过她们就不要嘲笑他了，毕竟是家里顶梁的男人啊。

到了晚上，顾大郎孤身赴会，长春殿里灯火辉煌，只他一人孤军奋战，顾大郎没觉得凄凉，反而升起一股豪情来。

夜风吹得他衣袂翩翩，走得如仙人凌波飘逸风流。

“这就是我大侄子吧，真是长得一表人才啊！”

随着话音，忽而一个蒲扇大的巴掌从天而降，拍得顾大郎的肩膀矮了三分，他步子一滞，顿时乱了节奏。扭头一看，却是个脑满肠肥的红鼻子大胖子。

此人极胖，偏生还矮，站着就像个球。穿朱衣襴袍，腰间的玉带叫他满肚子肥肉撑得摇摇欲裂，溢出来的肥肉都快把那条嵌着五彩宝石的金筐玉腰带遮住了。

见顾大郎回头，大胖子哈哈大笑，啪啪啪又用他厚实的手掌拍了顾大郎的后背三下。

顾大郎内心吐血，几乎疑心王妃改换了招式，打算直接让人拍死他算完。

“我是你二舅，”大胖子嘿嘿笑着，打量顾大郎的眼神犹如在挑一块肉。

“东乡公，”顾大郎弯腰行礼，暗自腹诽了一句真不愧是叫朱魁啊。

“嘿嘿，怎么这么见外呢，”朱魁亲热地拉着顾大郎去坐，“你虽不是嫡出，却也是我妹子的儿子，叫我一声舅舅不算逾越。”

朱魁是个大嗓门，在场的人都听到了。他这话一落地，顾大郎的脸色就变了，居高临下，肃容正声，“东乡公怕是弄错了，我母亲乃是父亲原配，我才是正经嫡长子。”

“哈哈，”朱魁尴尬地笑，强自辩解，“总归王妃才是大妇……”

“东乡公！”坐在上首的顾衡不悦地打断了朱魁的话。

朱魁是个蛮人，最怕顾衡，一听顾衡直接喊他爵位，明白是惹恼了这个妹夫了，不敢再说话，焉焉地闭上了嘴。

“大郎是我嫡长子，族谱上早有定论，”顾衡肃声道，“我不想再听有人妄议嫡庶。”

“王爷，我二兄是个浑人，说话无心，并没有恶意，”朱氏虽然恼怒朱魁扯后腿，还是急忙为朱魁解释，看顾衡容色不动，又和声对顾大郎道，“大郎你莫要跟这个浑人怄气，我代他向你和姐姐赔罪，还望你不要怪罪你舅舅。”说完举杯，自罚了一杯酒。

“不敢让王妃告罪，”顾大郎整衣落座，淡淡地，“这个舅舅我可高攀不起。”

“你这小子，”朱魁瞪大了一双眯缝眼，气得脸膛发红，站起来想打人。

然而顾衡更快，一酒杯就摔朱魁身上了。

他手劲大，哪怕朱魁一身横肉也觉得痛，他嗷地叫了一声，胸口又被酒泼得湿漉漉地，眯眼看见顾大郎在偷笑，更觉得丢了面子，一言不发起身离席。

朱氏气得手抖，早说不让他来，偏偏要来，来了又不干好事！

朱氏觉得都是二嫂郑氏没有尽心，狠狠地瞪了郑氏一眼。若是她长兄还在，她朱家如何会被这个酒囊饭袋拖得越发没落？

“东乡公喝醉了就是如此，还请王爷、世子莫要见怪。”东乡公夫人早就习惯了丈夫的蛮横无理，对小姑投来的目光时而不见，镇定自若地颔首为礼。反正她没有子女，东乡公世子的位置也是大伯嫡长孙坐的，想要联姻的朱玉姿也是大伯嫡女，跟她一个二叔母有什么关系。

“罢了，”顾衡摆手。朱魁的事就这般揭过去了。

因着朱魁闹了一出，席上气氛略有些清冷。坐在东乡公夫人身旁的一个少年举起酒杯向顾衡祝酒，“姑祖父，常洵淘弄到了几本古棋谱，不知您什么时候有空，我这一次一定能赢您。”

“哈哈，读了几本书就想赢我，志气可嘉！”顾衡听了这话笑起来。

席上的气氛顿时松了。顾大郎好奇地看一眼这个东乡公世子朱常洵，见他不过十二三岁，然气质卓然，穿着天青色细葛夏衫，玉容修眉，清雅修长，甚是俊美。

他赞赏之余也不由好奇，怎的朱家人长得这般南辕北辙。那个朱魁，莫不是捡来的？

“姑祖父莫要小看了常洵，”朱常洵微微一笑，年少气盛。

整个朱家，顾衡最喜欢的就是朱常洵了，可惜了朱常洵不是自己的亲孙子。顾衡眼神一闪，呵呵笑道，“好好，我今晚倒要试试。”

朱氏赞赏地看着朱常洵，好在朱家还有常洵可以撑起家门，凭着朱家堡养的几千私兵和朱玉姿从镇北带来的千匹良马，十年后，未必不能重振朱家威名。

有了朱常洵调和氛围，顾衡心情愉快，他一个人就很是豪爽地喝掉了几壶酒。

顾大郎陪着也喝掉了一整壶上好的梨花白。这酒劲头大，当时喝着不觉得，喝到中途人就开始醉了。等到散场，顾大郎几乎不能走。

顾衡被朱常洵缠住了去下棋，根本就顾不上儿子。嘱咐顾大郎的侍从好生送他回去，就被兴致勃勃的朱常洵拉着走了。

顾大郎离开时是被阿樊架着走的，他喝得满脸通红，一身大汗。

出了长春殿，走在庑廊上，明明晚风清凉，吹在身上却越发觉得浑身燥热。