“万福，甭把话说这么绝。”站在一旁的贺六爷忽然没头没脑地横插了一嘴。

绿莺以为贺作舟心软，眼底重新燃起希望的火苗。

可惜贺作舟瞧都没多瞧她一眼，直接拽着方伊池的手绕到了屏风后。

须臾之后，后面飘来句：“好歹在咱们家干了这么些年，工钱多算半年吧，寒冬腊月的，不容易。”

万福面无表情地应了声“好”，然后捂着绿莺的嘴，毫不怜惜地将人拖了出去。

人人都道贺家好，只要沾上一星半点，那以后的日子就再也不用愁。

可甚少有人知道得罪贺家人的下场。

不凑巧，绿莺就是知道其中利害的人之一。

她被万福带出房间，蜷缩在满是积雪的院子里瑟瑟发抖。万福从怀里掏出些银元，冷漠地丢在地上：“多半年的工钱。”

“万福……万福哥！”绿莺没管陷进雪里的银元，而是扑到万福腿边，拼命地磕头，“您替我去和六爷求求情，求求他，把我留下，哪怕是干个粗活，我也乐意！”

“您说的这是什么话？”万福冷冷一笑，“绿莺，您可是在贺老爷子身边干过的人，见识的手段不比我少。”

“凭良心讲，六爷没要你的命，已经比贺老爷子仁慈多了。”

“你以为我放了你，贺老爷子就真的能容你继续待在贺家？”

万福怜悯地瞧着她：“你太天真了。”

知道了贺家太多的秘密，就算在贺老爷子身边待过再久也没用。

绿莺显然也想明白了其中的道理，她呆呆地拾起地上的银元，塞到嘴里狠狠地咬了一口，像是在确认什么，也像是在最后挣扎着什么，不过最终，她万念俱灰，伏在地上号啕大哭。

寒风很快将她的哭声吹散，万福面无表情地转身，回到北厢房门前，轻轻叩门。

里头很快走出一人，是裹得严严实实、哈欠连天的阿清。

“今儿天不好，六爷的意思是让您继续住在跨院。”万福引着阿清往院外走，“有什么需要的，您尽管吩咐。”

阿清状似无意地看了眼院角的绿莺，眉宇间浮现起淡淡的嘲讽：“成，劳烦您了。”

“不过万福啊，这院子里似乎有些脏，你回来记得打扫打扫。”

“您说得是。”万福明白阿清话里的意思，弯腰时，拾起差点被雪遮掩的扫帚，“咱北厢房干净着呢。”

阿清与万福的身影逐渐远去，屋内两人却还在僵持。

方伊池早已被壁炉的火烘出一身的汗，他脱了外套，穿件薄薄的褂子，细长的脖颈绷得直直的，踮起脚尖对贺作舟喊：“先生，您拿地契给我做什么？”

贺作舟抱着胳膊冷眼瞧他发火，先前在贺老爷子面前的冷静全没了，语气也开始冲：“怎么，还不乐意了？”

方伊池眼前一黑，摇摇晃晃跌进沙发，此刻也顾不上隐瞒不隐瞒了，在他看来，那块地甭说贵，就是给他十年，单凭他自个儿，也买不来。

更何况他是要死的人，死了以后，贺六爷如果拿不回这块地，怎么办？

“您真可笑！”方伊池哑着嗓子嚷嚷，“平白无故买块地，还是给我的……不对啊，我没按手印儿，这地契凭什么生效？”

他在这头破罐子破摔，不打算隐瞒了，贺六爷也懒得再掰扯。

“什么叫平白无故？你爷们儿看不得你受委屈。”

“我就是要让他们知道，如今你是我的人，他们就算心里头再憋屈，在你面前也得点头哈腰，叫上一声老板！”

贺作舟边说，边往沙发另一头一坐，与方伊池面对面，大眼瞪小眼：“而且……怎么就不能生效了？”

贺作舟把地契塞进他怀里：“趁你睡觉时按的，甭想赖账。”

方伊池真真是气得喘不上气，像是有人拿着锤子对着他的后脑勺死命地敲。

谁承想，更气人的还在后头，贺六爷竟然慢悠悠地笑了：“地契也算是给你的聘礼之一。”

其实贺作舟跟方伊池一样郁闷，他偷偷折腾点什么事儿，到头来都会被小凤凰提前知道。

小凤凰现在是知道了，更想当不知道。

这都是什么事儿。

亏不亏啊！

给一个得了绝症的人买地，还为了一个得了绝症的人连家产都不要了，贺作舟这是在犯浑。

千万种情绪一齐涌到方伊池心头，堵得他眼泪珠子扑簌簌往外冒。

贺作舟见不得他哭，火气全消，凑过去手忙脚乱地替小凤凰擦眼泪：“多大点事！你爷们儿不差这点钱。”

方伊池哭得一抽一抽的：“先生……先生傻！”

“屁！”贺作舟忍不住呛回去。

他瞬间又挤出一行泪。

贺六爷受不了了，丢了帕子苦笑：“得，我傻。不过你倒是得给我说明白，我买块地，怎么就傻了？”

“您不明白？”方伊池又气又急，觉得事到如今，贺作舟再隐瞒就太过分了，当即把人往外一推，哆哆嗦嗦地从口袋里掏出一张满是折痕的纸片子。

他攥着药方，笑得比哭还难看：“先生，别瞒着了，我都知道了。”