入了六月，缠绵于黔南数月的雨水方才渐渐息了。
郭氏的院子里植了颗柳树，随着暑意渐盛，柳枝亦愈发繁盛。青衿素来眼尖，前几日在枝丫上发现了一个鸟窝。许是昨夜刮了风，竟掉了只小麻雀下来。等了大半日，不见雌鸟来拾这只小麻雀，穆清终于按捺不住，捧着麻雀撩起衣裙便要上树。
爬树游水之类的事，从前她在华蓥皆做了个遍。但是看着院中的丫鬟仆妇，穆清捧着小麻雀，思虑一番，还是命青衿唤人取来了木梯。
眼下她还在郭氏的宅子里，在这些仆役面前，仍需端着镇威侯夫人的架子。
宋修远回到院中的时候，正见到穆清一手提着衣裙，一手扶着柳枝，一步一步地爬下木梯。
穆清听见动静，转过身子，却见宋修远不知何时回了宅子，夹风携尘，似匆匆打马赶来。见穆清在院内折柳，他便生生止了步伐，站在园中凝视着穆清。
眼下不过未时一刻，平日的这个时辰，宋修远都在衙署内处理公务。且随着郭仁暴露，穆清知晓近几日他与姜怀瑾愈发繁忙，既要处理安置黔中道的水患，又要料理郭仁留下的烂摊子，不知不觉地收权，还要从剩余的职官中推举能人贤者暂理惠州刺史一职。
宋修远不是愣头青，若无要事，不会无缘无故跑回来。
穆清心中讶异，一不留神，手上使了劲，竟将那条带了点儿嫩芽的柳枝折了下来。
穆清望了眼宋修远，又看了看手中的柳枝，从木梯上走下。待站定后，她正欲开口，宋修远却忽然上前将她一把抱起，步入了室内，徒留青衿并着几个洒扫丫鬟在院中瞪大了眸子，呆愣愣地望着彼此，面上尽是不明所以与不可思议。
双脚突然离地，穆清有一瞬的惊慌失措，立即圈紧了宋修远的脖子，轻声嗔道：“你这是做什么？为何突然回来了？”
宋修远却一言不发，大步迈进了屋子。他抬脚踢上了门，遂又放下穆清，将她抵在门板上。
穆清被宋修远这一连串行云流水的动作闹得丈二和尚摸不着头脑，正想开口询问，却没想到这个时候宋修远直接俯下身来，攫住了她的双唇。
带着灼灼的热气与迫切的情意。
穆清被他吻得透不过气儿，身后的门板硌得背脊发疼。她倚着门板轻轻跺着脚，捏着柳枝的手不停拍着宋修远的胸膛。
许是感到了穆清的推拒，宋修远放开了她。吸了口气，埋首在穆清肩窝，默了默，他方才缓缓道：“阿谣，军中急报，自河北道幽州至河东道云州的边境军防皆被凉国破了。”
八百里加急送来的军情，上头还粘了三根鸡毛。
穆清仍倚着门板兀自喘着气儿，闻言，混沌的脑袋尚有些转不过弯来。
“陛下传了急诏，命我即刻调集黔中两千兵力，北上都畿道与周翰所率的大军汇合。”
宋修远仍埋在穆清肩头。战事瞬息万变，今日一别，不知何日他才能再见到她。且如今京中局势有如箭在弦上，一触即发。他不放心，着实不放心......
甚至，有那么一瞬，他担心自己再也见不着她了。这才急着从衙署打马回府，见了她便如个登徒子一般，满脑子只有她的一颦一笑，她的眉眼，她的檀口，她的身韵。
......
穆清这回却是听得一清二楚。她伸手微微推开宋修远，抬首望着他漆黑幽深的双眸，心底情绪万千。惊骇有之，担忧有之，疑问亦有之，然而最终皆化作满腔的怅然不舍，随着泪水蹦了出来。
但是她知晓眼下并非诉衷肠的时机。
擤了下鼻子，穆清拭去眼角晕出的泪痕，心中仍有一丝不可置信，哑着嗓子问道：“这么......突然？”
宋修远拂过她的面颊，无奈颔首：“的确突然，不过事出有因。恐怕与郭仁有些关系，但我并不确定。”
穆清了然，不再搭理宋修远，推开了他的手，将手上的柳枝置于案上，又行至内室，默默替他收拾行囊。模样清冷，瞧着像是生气了。
宋修远看着穆清清瘦的背影，叹了口气，解释道；“先前我手上并无实据，便未同你提起此事。
穆清身形稍顿，回过身来，定定地看着宋修远：“不提他了。”双眸微敛，她轻轻道，“前次，你去了四月，这一回呢？”
穆清说的是垂拱三十七年的那次战事，即他成亲当夜率将宵征的那一回。但此番凉国来势汹汹，短短数日便破了边境军防，内里一定不简单。如此想着，宋修远甚至觉得两年前的战事，可能不过是凉国的一番试探；甚至去岁的和亲，亦是为了让夏国放松警惕。
思及此，宋修远沉声宽慰道：“我一定尽快回来。”
穆清坐在床沿，抬首看着他褪去外袍，换上玄甲。双唇微启，她娓娓道：“战局诡谲，岂是你说结束便结束的？到了雁门，阿远切莫因为我分了心思。我会在侯府等着你凯旋回来。”
见宋修远颔首应下，神情端肃，穆清方才安心继续整理行囊。
此去行军，与数月前南下巡视不同，宋修远只能随身携带轻便的包袱。穆清理出几件贴身衣物，便再没有什么能够放入包袱内了。
宋修远已换上了白袍玄甲。穆清蹙着眉头，从案上拿起他的长剑，为他佩在腰间。
临行前，宋修远按着穆清挽在他臂上的手，嘱咐道：“阿谣，郭仁背后不仅事关北地边境，还牵涉到了东宫。回京后，你便好好待在府内...京中可能要变天了。”稍加思索，宋修远又补道，“若有难处，可去寻宣王妃。眼下这个境地，镇威侯府已卷入党争，你我能且只能帮的，唯有宣王殿下。”
穆清颔首应了。垂眸，瞟见案上的柳枝，忽而想到了什么，见宋修远已提步向外走去，她扯住宋修远的衣袖，开口道：“等等！”
宋修远顺从地止了脚步，回首瞧着穆清。
穆清解下腰间的黛蓝荷包，又从柳枝上捏下一撮梢头枝叶，放入荷包内。拉紧抽绳后，她将荷包坠在了宋修远腰间。
黛蓝的腰圆荷包与宋修远身上的白袍玄甲并不相称，穆清瞧了瞧，正欲伸手取下，却忽然被宋修远箍进了怀里。
折柳送君。宋修远知晓这枚荷包里盛的不仅仅是一截柳枝，更多的是穆清那些没有说出口的绵绵情谊。
埋首嗅着穆清发间的馨香，宋修远道：“不必取下了。”
玄甲清冷坚硬，宋修远话音方落，便放开了穆清。穆清双手揪着荷包，颔首糯糯道：“我没旁的东西赠你，这枚荷包亦不是我亲手缝制的。但是里边的柳枝却是我的心意，阿远务必随身带着。亦是个念想。”
宋修远笑着揉了揉穆清的脑袋，在她额上落下一吻，“夫人赠我的，我必定贴身携带。”
几位亲随正候在外头，见宋修远出来了，皆抱拳行礼：“末将静候将军之令。”
穆清看着宋修远，无言。战事起，他又从侯爷变回了那个辅国将军。
宋修远翻身上马，回望着穆清，轻声道：“勿要担心。”