“你竟随身带着这个？”

“在建章营里摸爬滚打这么多年，身上伤惯了。这副膏药好用得很，便一直随身带着。”的确好用，抹上不过片刻的功夫，那酸痛感便轻减许多，“这几日小心些，莫要再碰伤了。”

穆清收回右手，放下袖子。正欲敛衣起身时，宋修远却捉住了她没穿绣鞋的右脚：“连鞋都掉了，脚上可有伤着？”

从跌马后双腿及双臂便一直隐隐作痛，想来是擦着了。不过穆清却连连摇头，缩回双腿，抬手用衣裙掩了双脚。

宋修远见穆清神色平静，并未有痛楚的样子，便随她去了。

未几，穆清开口：“你是如何寻到我的？”

“厉承这小子是有些拳脚功夫，奈何有些愚钝，从普华山到这儿一路露了不少马脚，倒也省去了我许多功夫。”

愚钝……穆清暗自腹诽，真正愚钝的是她那迂腐阿兄，以她往日对杜衡的了解，这一整出闹剧下来，若无厉承的帮衬，只恐阿兄带着她，不出寺门便被截了。

“那厉承……如何了？”

“已押送至县丞府衙。”

宋修远瞧着穆清窝在床榻上的憔悴模样，伸手拂过穆清发顶：“我需跑一趟衙署，夫人安心在此处歇着。”

穆清颔首，又想起适才在院中见到的老太君，脱口道：“外祖那处可需去问安？我方才的模样......委实有些失礼。”

宋修远笑：“外祖不会在意那些的。”

☆、判词

宋修远安顿好穆清后便出了郑宅，只剩穆清一人窝于房内。

未几，有婢子敲门入内，正是先前在园中随侍于老太君身侧的仆妇。那仆妇见穆清斜斜靠坐于榻上，便领了身后的两个年轻婢子绕过屏风，跪于穆清身前：“婢子姓容，奉老太太之命来伺候夫人。”

入夏已有半年，穆清心里其实很是清楚，因蜀国积弱多年，礼乐亦不昌明，夏人大多瞧不上蜀地这个边陲小国，连带着也瞧不上她这个仅仅只是出自旁支的宗室公主。当年明安帝虽准两国之婚，却不令宗室子弟娶她，应也出自此理。但她到底出自王庭宗室，是以眼前这些婢子，乃至郑老太君，终究不敢再明面上对她有所不敬。

“容姑姑快快起身，本应由我先去拜会外祖，只是方才......出了些意外，还望容姑姑替我在外祖面前担待几句。”穆清虚扶起跪于眼前的容娘，娓娓说道。

容娘应言起身，抬眸瞧了一眼面前的这位邻国公主，即便衣衫微乱，但那张脸依旧美极。

“夫人无需在意，方才侯爷出门前已见过老太太了，道夫人受了惊。老太太恐西厢无人服侍，便命婢子带了两个丫头过来。”话音方落，方才一直立于容娘身后的婢子上前向穆清行了礼。穆清瞧她们一个端了套衣物，一个捧了头面饰物，心下了然。

“有劳，烦请替我打些水来。”

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虽历了这样一番波折，身子被车马颠得似要散架，但到底是客居于别府，又是晚辈，穆清不敢真正蒙头大睡，不过靠着小憩片刻，估摸着时辰后便起身，着了丫头带她寻到东苑，命人通报了进去。

老太君本以为穆清至少会睡到午后，不想不过一个多时辰，她便寻到了此处。

片刻，便有丫头带着穆清入了屋。老太君坐于上首，只见一身姿袅娜的妙龄女子款款而来，正是先前窝在宋修远怀里的穆清公主。

穆清对着郑老太君恭恭敬敬地行了晚辈之礼：“孙儿见过外祖。方才多有失礼之处，还请外祖见谅。”

因年纪大了，老太君的眼神不如当年，便伸手让穆清坐于身边，细细观察起了这个的外孙媳妇。

“听闻公主闺名为词，老婆子我活了六十多年，便倚老卖老唤你一声阿词。听阿远道你先前似遇上了事，此番应多歇息才好。”

穆清摇了摇头：“焉有孙辈不孝敬外祖，窝在房里头偷闲的道理。方才阿词仗外祖之言歇了个把时辰，足矣。”

老太君听穆清言辞恳切，观其面目亦恬静沉稳，轻轻拉过穆清的手，拍了拍：“乖孩子。”又瞧穆清换上了先前送至西厢的青绿襦裙，更显一张眉目如远山含黛：“你来得突然，此处又无年轻娘子的衣裳，寻来寻去只寻出了这一身旧衣裳，是阿远他娘出嫁前来不及上身的闺阁衣裳，可穿得惯？”

穆清点了点头。

老太君当年极爱她的小女儿，甚至不愿让她嫁给宋氏，唯恐娇娇女儿在婆母裕阳大长公主处受气又无人撑腰；后听闻女儿女婿恩爱有加，大长公主亦待人和善，遂放下了心。只是未曾想四年前宋懋战死，女儿也跟着一并去了。

此刻穆清身着郑女当年出阁前的衣裳，老太君虽知晓眼前的这位是同幺女打不着任何关系的穆清公主，却依旧有些晃神。见穆清额前有散发，伸手轻轻替穆清抚至耳后：“阿远那个孩子瞧着血气冲心，但心性多随母，亦是个品性良正之人，你莫怕他。”

穆清微微颔首，见老太君仍盯着她，想了想，又解释道：“将军待我极好。”

宋修远凯旋后的数月里，待她的确不薄，甚至可以称之为“宠”。镇威侯府门庭简单，比起从前在郡王府的日子，这几月穆清过得更为舒心。

宋修远对她的照拂，初时不过出自于对她和亲公主身份的礼遇与对正妻的敬重，但这些时日他所做的，已远远超出了这些，她能瞧得出来。然而不管何时，莫词郡主一直都是压在她心头的巨石，叫她对未来惶恐不安。便是这一份彷徨，让她始终不敢承宋修远的情谊。

“可是用过膳？”

穆清摇了摇头：“未曾。”

“也好，便留在东苑同老婆子我一道用膳吧。”

穆清在北苑陪着老太君用完膳，直至老太君午歇，才回到西厢院里。

待穆清走后，容娘服侍老太君更衣：“这位公主，瞧着倒是个与人为善之主。”

“这个孩子出生宗室，难得不带倨傲之气，很是讨人欢喜。你瞧她与阿远相配，如何？”

“表公子英姿勃发，公主亦绰约多姿，两人相衬至极。”

“风流媚骨，也不知是何人所传之判词。从前我总担心穆清公主媚骨横生，撑不起宋氏主母之名；所幸今日所见，这孩子貌窈窕，性柔善，亦有主见，将阿远交给这样一个孩子，我很是安心；想来裕阳大长公主应也会安心。”

容娘笑应，扶老太君躺下：“婢子日后再不敢将那坊间误传之言拿至太太面前逗乐了。”

“无事。”老太君微微挥手，容娘会意，退出内屋，临出门时，仿若听见老太君喃喃：“只是可惜，阿远娶的这个孩子，若不是蜀国公主，该有多好。”

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宋修远离开前留下十余人护卫郑宅，甚至将护卫林俨也留给了穆清，穆清问明宋修远去向后思虑片刻，朝那林俨道：“劳烦林护卫带我去霖县署衙。”